Breves notas sobre la agricultura urbana en Cuba

Breves notas sobre la agricultura urbana en Cuba
Nahual Tekuatl
El uso de espacios urbanos y suburbanos para la producción de alimentos es una actividad que, basada en prácticas sustentables y participativas, contribuye a mejorar la calidad ambiental de las ciudades, facilita una alimentación más saludable a sus habitantes, fortalece el tejido social y reduce los procesos ecológicamentenegativos asociados a la producción y transporte de alimentos desde las zonas rurales.
Cuba es líder en la implementación de la agricultura urbana, contando con un programa oficial del Ministerio de Agricultura dedicado a la misma (1), habiendo creado instituciones educativas afines como la Escuela Superior de Agricultura Urbana y Suburbana y existiendo en todo el país alrededor de 383 mil granjasurbanas (comúnmente llamadas “organopónicos”) (Figura 1) que producen el 70% o más de todos los productos frescos vegetales que se consumen en ciudades como La Habana o Villa Clara (2).
Este auge de la agricultura urbana en Cuba no puede entenderse si no como parte de un cambio más amplio del conjunto de su modelo agrícola. Dicho cambio, aunque con antecedentes importantes a finales de los 80's,se desarrolló de manera estrechamente ligada al periodo especial, iniciado a principios de los 90's como consecuencia de la desintegración y reintroducción del capitalismo en la Unión Soviética y los estados obreros del este de Europa, principales apoyos económicos de Cuba. Desde los primeros años del gobierno revolucionario y durante cerca de tres décadas, el modelo agrícola implementado enCuba fue básicamente el mismo que el de los países del llamado “bloque socialista” cuya referencia era el sistema soviético de koljoses, caracterizado por los siguientes rasgos (3):
a) Colectivización y concentración de la tierra en unidades gigantes de producción agrícola controladas por el estado.
b) Monocultivos y uso extensivo de maquinaria, irrigación y agroquímicos.
c) Centralización de latoma de decisiones en las autoridades planificadoras.
Básicamente, se trataba de adaptar las prácticas agrícolas tecnológicamente avanzadas de los países capitalistas a las economías planificadas de los estados obreros burocratizados. En tal carácter, los efectos ambientales y sociales adversos de la agroindustria capitalista se reprodujeron o magnificaron con la ineptitud propia de laburocracia al ocurrir, por ejemplo, que se impusiera la docilidad política del campesinado y los administradores ante las autoridades en vez de que se promoviera una gestión colectiva eficiente, se ignoraran las particularidades ecológicas locales en aras de cumplir las instrucciones de los planificadores centrales o que se erradicaran saberes campesinos tradicionales al imponer el dogma de lasuperioridad absoluta de la técnica moderna con la pretensión de “conquistar la naturaleza para el disfrute humano”. En Cuba, a estas deficiencias se añadió la dependencia del exterior para la obtención de maquinaria, fertilizantes, insecticidas, herbicidas, fungicidas y combustible, así como los efectos ambientales adversos de una agricultura diseñada para la exportación de azúcar, una de las laboresasignadas a la isla en la economía socialista internacional (4), situación que, sin embargo, permitía hacer frente al bloqueo comercial impuesto por Estados Unidos.
Precisamente, la carestía de alimentos generada por la caída de las importaciones, así como por la falta de insumos para la agricultura y la escasez de combustible para el transporte acontecidos con el fin del intercambio comercial conel “campo socialista” fueron limitantes que condicionaron la generalización de cambios en las prácticas de cultivo, gestión de la tierra y distribución. Se viró entonces entonces, de manera parcial, hacia técnicas tradicionales y orgánicas de manejo de suelos, producción de biofertilizantes, mejora de control biológico integrado e intercambio entre campesinos (5), además de la promoción de la...