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 Los modelos económicos de grupos de interés: una introducción.


Durante los últimos años los estudiosos de las distintas ramas de las ciencias sociales en general, y particularmente los economistas, se han ido preocupando crecientemente del estudio de los comportamientos políticos, analizando las motivaciones económicas de los participantes en los procesos de decisión política. A esterespecto podemos señalar las principales vías de investigación que se han adoptado y algunos de sus más significativos autores:


El estudio de los procesos democráticos ha sido desarrollado por Downs y Buchanan y Tullock.

Las teorías de la votación parten de los trabajos de Hotelling y Smithies y han sido expandidas por Black, Davis y Hinich y Plott.


Las paradojas que se derivan de losproblemas de la elección colectiva han sido puestas de manifiesto por Arrow y Sen.

Niskanen propone la teoría sobre el funcionamiento de las burocracias que rompe con la concepción clásica de Max Weber.

La relación entre las políticas económicas y los ciclos políticos es estudiada por Nordhaus.

Un campo de estudio que se ha desarrollado recientemente es el relacionado con los grupos deinterés. Por grupo se entiende un determinado número de personas o miembros 1, cada uno de los cuales, cuando el grupo está reunido, interactúa con cada uno de los demás o puede hacerlo, o al menos tiene conciencia de los mismos. Este requisito no puede cumplirse en unidades sociales grandes, lo que explica que a estos grupos se les llame pequeños. El reconocimiento del importante papel que juegan losgrupos en la vida política es una cuestión antigua ya que desde Platón y Aristóteles se les reconoce un papel como elemento activo y condicionante de la política gubernamental. Desde entonces, los pensadores se han ocupado del papel de los grupos, sobre todo en las épocas en que ha sido importante el estudio de las tensiones entre gobernantes y gobernados, como por ejemplo en los tiempos deenfrentamiento entre la Iglesia en el Estado, en el momento de la formación de los estados nacionales o en las turbencias que siguieron a la Revolución Industrial.

Actualmente el análisis del grupo político ha cobrado gran relieve a medida que estos se hacían más diferenciados y numerosos, dentro de una sociedad que se caracteriza por la interdependencia y por la cada vez mayor legitimación de lasasociaciones no gubernamentales.
El problema o la limitación de estos estudios sobre los grupos es que los investigadores en los primeros tiempos providentes de disciplinas como la psicología social raramente han estudiado su
comportamiento como tales, sino que se han centrado en el comportamiento de los individuos que
los forman y en las características de la interacción entre ellos.

Durantelas últimas décadas, sin embargo, tanto sociólogos como economistas han procedido a analizar en profundidad los grupos de presión e interés, definiendo interés como " el deseo consciente de que la política gubernamental, o la asignación de valores por parte de las autoridades competentes, vaya en una determinada dirección general o específica “ 2 lo que limita el concepto amplio de grupo alexcluir los formados por personas que comparten ciertas actitudes pero no se ocupan de la política gubernamental. Esta visión de que las decisiones de los gobiernos están muchas veces mediatizadas por la actuación de otros grupos ha llevado a definir la situación actual de la economía como de capitalismo corporativo. Entenderse un sistema económico que se va a caracterizar por la proliferación de gruposde interés desiguales y frecuentemente asimétricos, que negocian entre si y tratan de presionar sobre el estado en busca de ventajas relativas concedidas por múltiples vías: regulaciones, intervenciones, protecciones, subvenciones, etc. Al mismo tiempo, el Estado trata de resolver los conflictos entre estos grupos y de coordinar sus acciones, intentando imponer una dirección determinada a la...