Cabimas


Primeros Pobladores del área de Cabimas
Los primeros asentamientos humanos en el municipio Cabimas datan del siglo I de nuestra era, se han encontrado restos de alrededor de 10 asentamientos de diferentes épocas en las parroquias Germán Ríos Linares, San Benito y Arístides Calvani (La Mesa que demuestran la presencia humana en la zona. Estos asentamientos eran temporales, y la población seminómada. Para el momento de la llegada de los europeos, vivían en Cabimas caquetíos y Añú de etnia arawak, estos últimos en palafitos a orillas del lago de Maracaibo. Los caquetíos habitaban la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, el estado Falcón, la parte occidental del estado Lara y las Antillas Neerlandesas. Vivían en chozas de madera y paja, navegaban en canoas, y conocían el mene (petróleo)y el kupaiwa (árbol de aceite o Cabimas) (Copaifera officinalis). Los indígenas eran enterrados en vasijas de barro con las rodillas en el pecho. Fabricaban además vasijas con figuras de animales e imágenes antropomorfas. Practicaban la cestería y el hilado de algodón. Los indígenas practicaban una agricultura de tala y quema, cultivando maíz, yuca y tabaco. Además se dedicaban a la caza yrecolección cazando conejos, dantas, báquiros (jabalíes), lapas, y la pesca de especies locales como la curbina, el bagre, el bocachico y crustáceos como cangrejos azules, camarones y pequeñas almejas (guacuco). Los caquetíos vivían en paz con otros arawacos, mientras que tenían guerras con las tribus Caribes como los Bobures y Quiriquires del Sur del Lago de Maracaibo. Los caquetíos llamaban al palo deaceite copaiba y al lago coquivacoa.

La Misión
Pedro y Francisco Martí, en 1532 soldados de Ambrosio Alfinger fueron los primeros europeos en pisar Cabimas, partieron de Maracaibo realizando un reconocimiento de toda la costa oriental hasta Moporo, donde establecieron "sementeras" (cultivos).
En 1670 vienen a la Provincia de Maracaibo frailes Dominicos con el fin de convertir al catolicismo alos indígenas, esta misión de Santa Rosa de Lima con una capilla rústica todavía existía en 1682, pero para el comienzo del siglo XVIII fue abandonada por razones desconocidas, de ella quedó el nombre de La Rosa.
En 1707 llegaron frailes capuchinos de Valencia con Fray Andrés de los Arcos como comisario y fundaron una primera misión de San Antonio de Punta de Piedras al norte del río Olaya (hoyrío Mene), esta misión también tuvo una existencia breve además de que para entonces ya estaba abandonada la misión de la Rosa.
Cabimas es el nombre dado por los frailes a los indígenas, los frailes ignorando el idioma o cultura de los aborígenes, les daban nombres de árboles locales a las tribus, como Cabimas, Onotos y Cocinas. Cabe destacar que Cabimas es una palabra caribe y los indígenas dela zona eran arawacos y llamaban al mismo árbol copaiba. Como se acaba de mencionar, el nombre Cabimas es un exónimo, los indios no se llamaban a si mismos Cabimas, se llamaban caquetíos, por lo tanto fueron los monjes los que bautizaron a Cabimas. Los indígenas de Cabimas desaparecieron, mestizándose o emigrando y su cultura desapareció. Las aldeas indígenas de la zona no evolucionaron paraconvertirse en Cabimas, la misión sirvió más bien para auyentarlos, las aldeas indígenas no formaron una única Cabimas, palabra además caribe idioma que no hablaban.
El 1º de marzo de 1758 llegaron a Maracaibo frailes capuchinos de la provincia de Navarra y Cantabria. Eran 12 en total y el comisario Fray Andrés de los Arcos Capuchinos de valencia (España). Habían estado en esta Provincia, pero setrasladaron a Santa Fe, y los Navarros ocuparon su lugar.
Este grupo de frailes fundaron el 22 de diciembre de 1758 la misión de San Antonio de Punta de Piedras. Aunque no hubo guerra de conquista, las crónicas si narran casos de crueldad contra los aborígenes, azotados y encarcelados por vivir en concubinato luego de haber sido casados por la iglesia, tal era el crimen del que se les acusaba, a los...