Cachama

Aspectos Generales
2.2.1 Nombres comunes
A esta especie se la reconoce con diferentes nombres de acuerdo al país donde se
localice: Caranha (Brazil); Morocoto (Venezuela); Paco, Pacu (Colombia, Perú);
Pirapitinga (Brasil); Tambaqui (Bolivia, Brasil); Cachama (Ecuador, Colombia).
De acuerdo a los estudios realizados por Machado – Allison (1982), las especies
válidas de cachama son:Colosoma macropomum para la cachama negra y
Piaractus brachypomus para la cachama blanca. (2)

2.2.2 Descripción
Estos peces son de gran tamaño, tienen el aspecto de una piraña, por lo que se
pueden confundir muy fácilmente. La diferencia morfológica más significativa
entre los dos es el nivel saliente de la quijada (mucho más pequeña enpacus

8
que en pirañas), esto ayuda a ilustrar la naturaleza en gran parte vegetariana del
pacu y lanaturaleza en gran parte carnívora de la piraña. (3)
Piaractus brachypomus presenta un cuerpo plateado con vientres rojos, poseen
una característica única, ya que en esta especie la parte frontal de la vejiga
natatoria es más pequeña que la posterior y hay una única banda muscular. (4)
El adulto de cachama blanca, presenta una coloración grisácea conreflejos
azulosos en el dorso y en los flancos. El abdomen es blanquecino con ligeras
manchas anaranjadas, la aleta adiposa es carnosa. (Foto: 2.1).

Foto 2.1: Cachama blanca adulto ( Piaractus brachypomus )
Los juveniles en cambio suelen tener un color más claro con tonalidades rojo
intenso o anaranjado en la parte anterior del abdomen y en las aletasanal y caudal.
Debido al poco número de branquiespinas que posee (37 en el primer arco
branquial), presenta una baja capacidad de filtración. Alcanza una longitud de 85
cm y un peso máximo de 20 kg. (Foto: 2.2)
Foto 2.2: Cachama blanca juvenil (Piaractus brachypomus)
Anteriormente esta especie se encontraba agrupada en el género Colossoma, esto
fue, cuando Colossomaera el único género de los pescados en los cuales las
muelas verdaderas están presentes. (4)
2.2.2.1 Desarrollo Embrionario de Piaractus brachypomus
Después que ocurre la unión de los óvulos y los espermatozoides en la
fecundación, toman lugar una serie de procesos interesantes en el huevo
fertilizado. En primer lugar, sucede una hidrataciónde estos aumentando su
volumen alrededor de 5 veces, luego hay una división y separación del vitelo
hacia los polos; de esta polarización se deriva la formación de un polo animal y
un polo vegetal que nunca se divide. En el polo animal sucede la primera división
celular y se forman 2 células que continúan dividiéndose formando 4, 8, 16, 32,
128 células, y asísucesivamente hasta formar una zona de alta densidad celular
denominada "mórula" (por su semejanza con una mora). Seguidamente las
células se separan formando una cavidad central denominada "blastocele" y las

10
nuevas células se disponen alrededor de él, en este estadio se le denomina
"blástula". (Figura 2.1
1
). En la siguiente figura se muestranlas fases del
desarrollo embrionario de la cachama blanca (Piaractus brachypomus ).


Figura 2.1: Desarrollo embrionario de Cachama blanca
(Piaractus brachypomus)
Al estadio de blastulación le sigue la gastrulación, que consiste en un conjunto de
procesos que conducen a la formación de las capas celulares, las cuales darán
origen a los diferentes órganos...