Calendario cosmico

Los científicos han estimado que el universo tiene unos 15.000 millones de años, cifra que ridiculiza nuestros tres millones de años como especie inteligente. No podemos, por lo tanto, sentarnos aesperar que la evolución cósmica desfile ante nuestros ojos para entender su funcionamiento. Sin embargo, el hecho de que cada componente estelar (estrellas, galaxias, etc.) se encuentre en una etapaevolutiva diferente nos ha permitido determinar con gran exactitud cómo nacen, cómo evolucionan y cómo se extinguen.
Para tener una idea de la enorme extensión temporal del cosmos, el famosocientífico estadounidense Carl Sagan ideó un calendario cósmico en el que la totalidad de los 15.000 millones de años atribuidos al universo transcurren en un año terrestre. Según esta analogía, un segundorepresenta 500 años de nuestra historia y podemos fechar los acontecimientos más significativos de la siguiente manera:



De acuerdo con este calendario, toda la historia humana transcurreen el último minuto, de la última hora, del día 31 de diciembre. Esto nos da una idea gráfica de lo efímera que ha sido nuestra existencia comparada con la evolución del universo.

1 de Enero00:00 h
Se produce el Big Bang, la explosión inicial que dio origen al universo.
1 de Enero
00:10 h
Se produce la formación de los primeros átomos y la energía irradiada va llenando poco a poco elnaciente espacio-tiempo.
1 de Septiembre
00:00 h
Se produce la formación del Sistema Solar a partir de una nube de gas y polvo.
25 de Septiembre
00:00 h
En la Tierra hacen su aparición losprimeros seres vivientes (microscópicos).
15 de Diciembre
00:00 h
Se rompe el monopolio de las algas verde-azules con la llamada explosión del Cámbrico, donde los seres vivos se diversificaron de formaviolenta adaptándose a los ambientes más diferentes.
24 de Diciembre
00:00 h
Aparecen los dinosaurios, dominadores absolutos del planeta durante 160 millones de años, hasta su extinción el 29...