Calidaad ambiental

Estructura interna de la Tierra
Desde los comienzos de la historia de nuestro planeta, éste está compuesto de diversas capas que se formaron mientras los materiales pesados gravitaban hacia el centro y los más ligeros salían a la superficie. Entre algunas de las capas se producen cambios químicos o estructurales que provocan discontinuidades. Los elementos menos pesados, como silicio, aluminio,calcio, potasio, sodio y oxígeno, componen la corteza exterior.

Se puede considerar que la Tierra se divide en cinco partes: la primera, la atmósfera, es gaseosa; la segunda, la hidrosfera, es líquida; la tercera, cuarta y quinta, la litosfera, el manto y el núcleo son sólidas. La atmósfera es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo sólido del planeta. Aunque tiene un grosor de más de1.100 km, aproximadamente la mitad de su masa se concentra en los 5,6 km más bajos. La litosfera, compuesta sobre todo por la fría, rígida y rocosa corteza terrestre, se extiende a profundidades de 100 km. La hidrosfera es la capa de agua que, en forma de océanos, cubre el 70,8% de la superficie de la Tierra. El manto y el núcleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de su masa.El núcleo interno de la Tierra es la parte más profunda del planeta y tiene unos 1.600 km de espesor. Está constituido por hierro y níquel sólidos. Las temperaturas del núcleo interno pueden alcanzar los 5.500 C.
El núcleo externo de la Tierra tiene un espesor aproximado de 1.800 km y tiene una temperatura muy elevada. Es más bien líquido y está compuesto de hierro y níquel fundidos. Estematerial líquido es el que ayuda a generar el campo magnético de la Tierra.
El manto inferior de la Tierra tiene unos 2.200 km de espesor. A pesar de las elevadas temperaturas, esta parte del manto es sólida, debido a las tremendas presiones existentes que impiden la fusión del material rocoso.
El manto superior de la Tierra tiene algo más de 600 km de espesor y está formado por dos capasdiferenciadas. Directamente debajo de la corteza terrestre encontramos una capa sólida que, conjuntamente con aquélla, constituye la litosfera, que forma las placas tectónicas de la Tierra. Por debajo de la litosfera está la astenosfera, donde las rocas están semifundidas y fluyen creando corrientes de convección, que son las que mueven las placas tectónicas situadas encima.
La corteza terrestre es la caparígida más externa de la Tierra. En comparación con las demás capas concéntricas, es la más delgada y su espesor varía entre los 20 y los 40 km debajo de los continentes (corteza continental) y los 6 y 15 km debajo de los océanos (corteza oceánica). La corteza continental (sial) o externa está formada principalmente de granito y rocas de composición química similar. La corteza oceánica (sima) ointerna está formada fundamentalmente por basalto.

La atmósfera es una capa gaseosa que envuelve a determinados cuerpos celestes del universo y que se mantiene unida a ellos por la fuerza de la gravedad. Presenta una mayor densidad cerca de la superficie del cuerpo, volviéndose más ligera con la altitud. La atmósfera terrestre está compuesta por nitrógeno y oxígeno principalmente.
La exosferaes la capa más externa de la atmósfera: comienza a unos 500 km de la superficie terrestre y su límite superior se confunde gradualmente con el espacio interplanetario (a unos 10.000 km de distancia). En esta región los escasos átomos de hidrógeno, oxígeno y helio están tan separados que rara vez chocan.
La termosfera se extiende desde la parte superior de la mesosfera, a unos 90 km de lasuperficie de la Tierra, hasta los 500 km aproximadamente. Aquí se encuentra la mayor parte de la ionosfera, una capa formada por unas partículas cargadas de electricidad, llamadas iones. En la ionosfera la radiación solar ioniza los gases atmosféricos, que se concentran en unas bandas que reflejan hacia la Tierra las ondas radiomagnéticas, por lo que es importante para la comunicación por radio. Las...