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GENERADORES DE ENERGIA ELCTRICA
Un generador eléctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial eléctrico entre dos de sus puntos, llamados polos, terminales o bornes. Los generadores eléctricos son máquinas destinadas a transformar la energía mecánica en eléctrica. Esta transformación se consigue por la acción de un campo magnético sobre los conductores eléctricosdispuestos sobre una armadura (denominada también estátor). Si mecánicamente se produce un movimiento relativo entre los conductores y el campo, se generará una fuerza electromotriz (F.E.M.). Están basados en la ley de Faraday.
Un generador es una máquina eléctrica que realiza el proceso inverso que un motor eléctrico, el cual transforma la energía eléctrica en energía mecánica. Aunque la corrientegenerada es corriente alterna, puede ser rectificada para obtener una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la corriente inducida en un generador simple de una sola fase. La mayoría de los generadores de corriente alterna son de tres fases.

GENERADORES PRIMARIOS

Se indican de modo esquemático la energía de partida y el proceso físico de conversión. Se ha considerado en todoslos casos conversiones directas de energía. Por ejemplo, el hidrógeno posee energía química y puede ser convertida directamente en una corriente eléctrica en una pila de combustible. También sería su combustión con oxígeno para liberar energía térmica, que podría expansionar un gas obteniendo así energía mecánica que haría girar un alternador para, por inducción magnética, obtener finalmente lacorriente deseada.

|Energía de partida |Proceso físico que convierte dicha energía en energía eléctrica |
|Energía magneto-mecánica: |Son los más frecuentes y fueron tratados como generadores eléctricos |
| |genéricos. |
||** Corriente continua: Dinamo |
| |** Corriente alterna: Alternador |
|Energía química, |celdas electroquímicas y sus derivados: Pila eléctrica, |
|sin intervención decampos magnéticos: |baterías, pilas de combustible. Ver sus diferencias en generadores |
| |electroquímicos. |
|Radiación electromagnética: |Fotoelectricidad, como en el panel fotovoltaico |
|A partir de energía mecánica,|** Triboelectricidad |
|sin intervención de campos magnéticos |*** Cuerpos frotados |
| |*** Máquinas electrostáticas, como el generador de Van de Graaff |
| |**Piezoelectricidad |
|Energía térmica, |Termoelectricidad (efecto Seebeck) |
|sin intervención de campos magnéticos: | |
|Energía nuclear, |Generador termoeléctricode radioisótopos |
|sin intervención de campos magnéticos: | |

En la mayoría de los casos, el rendimiento de la transformación es tan bajo que es preferible hacerlo en varias etapas. Por ejemplo, convertir la energía nuclear en energía térmica, posteriormente en energía mecánica de...