Cambio cultural

CULTURA ORGANIZACIONAL Y CAMBIO

INTRODUCCIÓN

La sociedad de nuestros días se caracteriza por ser una sociedad de organizaciones. El fenómeno organizacional se ha extendido a todas las formas dé actividad humana; convirtiendo a la organización, en la institución social dominante. La evolución de sociedad ha situado a la organización como una parte integrante y fundamental, hasta el gradode llegar a depender de ella para su propia existencia. Las organizaciones se han transformado en el mecanismo a través del cual la sociedad crece, se mantiene y se reproduce. Esta tendencia que aparece después de la revolución industrial se encumbra como la fuerza medular de las sociedades de fin de siglo y parece enmarcar los designios del próximo milenio.

Consideradas como la manifestaciónde una sociedad que cada día se vuelve más interdependiente y especializada, las organizaciones se han convertido en la forma más eficiente y racional de agrupamiento social. Por otra parte la racionalidad, la eficiencia y la competencia se han transformado en valores fundamentales de las sociedades industrializadas. Una sociedad sólo podrá reunir estas características en la medida en que lasorganizaciones que la conforman traduzcan estos principios en acciones diarias encaminadas al logro de sus objetivos.

La mayoría de nosotros - seamos estudiantes, empleados, directores, investigadores o asesores- vivimos en organizaciones y tenemos relaciones con ellas. Sin embargo, nos sigue pareciendo extraordinariamente difícil comprender y justificar lo que observamos y experimentamos dentrode nuestra vida organizativa. Parece que existe un exceso de «burocracia» o de «política» o de simple «irracionalidad». La gente que tiene un puesto de mando, sobre todo nuestros jefes inmediatos, a menudo nos frustra y actúa de forma incomprensible, y las personas que consideramos «los líderes» en nuestras organizaciones con frecuencia nos decepcionan y fracasan a la hora de satisfacer nuestrasaspiraciones. El campo de la psicología y de la sociología de la organización ha desarrollado una variedad de conceptos útiles para comprender el comportamiento individual y las formas en que se estructuran las mismas organizaciones. Pero seguimos sin encontrar una respuesta a la dinámica de cómo y por qué las organizaciones crecen, cambian, en ocasiones fracasan y - quizá lo más importante detodo- hacen cosas que parecen no tener sentido alguno.

El concepto de cultura de organización resulta prometedor para aclarar este difícil campo. Trataré de demostrar que es necesario comprender más profundamente las cuestiones culturales en las organizaciones no sólo para descifrar lo que ocurre en ellas sino para algo que incluso es más importante: identificar cuáles pueden ser lascuestiones prioritarias para los líderes y el liderazgo. Los líderes crean culturas de organización y una de las funciones más decisivas del liderazgo puede ser perfectamente la creación, administración y - sí en efecto llegara a ser necesaria- destrucción de cultura. La cultura y el liderazgo, cuando se examinan con detenimiento, son los dos lados de una misma medalla y en realidad no se puedencomprender el uno sin el otro. De hecho, existe una posibilidad que no ha sido destacada suficientemente en la investigación del liderazgo- de que «lo único realmente importante que hacen los líderes es crear y administrar cultura» y el único talento de éstos es su capacidad de trabajar con cultura. Si el concepto de liderazgo, diferenciando liderazgo de dirección y administración, tiene algún valor,tenemos que admitir que esta función directiva en lo que se refiere a la cultura ocupa un lugar principal en el concepto de liderazgo.

Las organizaciones formales, consideradas como una unidad social compleja deliberadamente construida y reconstruida para la realización de objetivos específicos, crean un conjunto de relaciones sociales en donde los individuos orientan su actividad al logro de...