Canal De Cabarrus

EL CANAL DE CABARRÚS O DE CASTILLA

EL canal de Castilla, es uno de los proyectos más relevantes de ingeniería civil de la España Ilustrada,
el objetivo principal de su construcción fue servir como vía fluvial de comunicación y transporte que
solucionase el problema de aislamiento al que estaba sometida la meseta castellana y leonesa,
debido a una deficiente y mal conservada red viaria, quedificultaba y hacía casi imposible el
transporte de los excedentes agrarios de la región, cereales en su mayoría.
Aunque habían existido antecedentes de proyectos similares en los siglos XVI y XVII, no sería hasta
mediados del siglo XVIII, cuando Fernando VI y su ministro más influyente, el Marqués de la
Ensenada, empezaron a pensar en un ambicioso plan para desarrollar la economía de España,plan
en el que tendría gran notabilidad las obras públicas relacionadas con la comunicación.
Es entonces cuando el Marqués de la Ensenada propone a Fernando VI la construcción de una red
de caminos y canales de navegación pensados para Castilla, al ser la principal productora de
cereales. Dos años más tarde, el ingeniero Antonio de Ulloa, presenta el “Proyecto General de los
Canales deNavegación y Riego para los Reinos de Castilla y León” basado en otros trabajos previos
del ingeniero francés Carlos Lemaur.
En el proyecto inicial se contemplaban 4 canales, que unirían Segovia con Reinosa, con la intención
de atravesar la cordillera Cantábrica y poder llegar al mar por el puerto de Santander. El Canal del
Norte pretendía unir Reinosa (Santander) con el sitio de Calahorra de Ribas(Palencia). De este
tramo se llega a construir desde Alar del Rey hasta Calahorra de Ribas. El ramal Canal de Campos,
que continuaría desde Calahorra de Ribas (Palencia) por la comarca de Tierra de Campos hasta
Medina de Rioseco (Valladolid), se construye en su totalidad. El Canal Sur, que tomaría las aguas del
Canal de Campos en el sitio conocido como el Serrón (Grijota), para desembocar enel Río Pisuerga
en Valladolid, y que también se construye en su totalidad. Y el Canal de Segovia, que uniría Segovia
con Villanueva del Duero (Valladolid).
Las obras de este grandioso proyecto dieron comienzo el 16 de julio de 1753 en Calahorra de Ribas,
término municipal de Ribas de Campos (Palencia), bajo la dirección de Antonio de Ulloa y el
ingeniero jefe Carlos Lemaur, en el tramo delRamal de Campos. Al año de haberse iniciado se
paralizan, habiéndose construido hasta ese momento 25 km, desde Calahorra de Ribas a Sahagún el
Real (cerca de Paredes de Nava).Posteriormente, en el año 1759 las obras se reanudan, pero esta vez
se acuerda iniciarlas en el estrecho de Nogales, cerca de Alar del Rey, comenzando de esta forma la
construcción del Ramal del Norte, siendo finalizadas lasobras de este ramal en agosto de 1791,
cuando las aguas del Norte se unen con las del Ramal Campos en el lugar de Calahorra de Ribas.
Al año siguiente de la finalización de las obras del Ramal Norte se inicia la navegación en el tramo
comprendido entre Sahagún el Real (Paredes de Nava) y Alar del Rey, a la vez que se comienzan las
obras del Ramal Sur desde El Serrón (Grijota) hacíaValladolid. La Guerra de la Independencia y la
posterior etapa de crisis política, económica y social que atravesó España, ocasionaron grandes
destrozos en lo ya construido, y obligaron a paralizar las obras en Soto Alburez cerca de Dueñas
(Palencia). Era el año 1804.
El rey Fernando VII, previa visita realizada a las instalaciones del Canal, y viendo que el Erario
Público no era capaz de seguirsufragando el coste de dicha obra, dicta, el 10 de septiembre de 1828,
una Real Orden para que el proyecto pudiera ser ejecutado por una empresa privada.
De esta forma, en 1831 el Estado concede a la “Compañía del Canal de Castilla” la explotación del
Canal durante 80 años, una vez finalizadas las obras. A cambio se compromete a finalizar las obras
en un plazo de siete años. Nuevas dificultades...