Cancer

Cáncer
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Es el crecimiento descontrolado de células anormales en el cuerpo. Las células cancerosas también se denominan células malignas.
Causas
El cáncer se origina de células normales en el cuerpo. Las células normales se multiplican cuando el cuerpo las necesita y mueren cuando el cuerpo yano las necesita. El cáncer parece ocurrir cuando el crecimiento de las células en el cuerpo está fuera de control y éstas se dividen demasiado rápido. Igualmente, puede ocurrir cuando las células olvidan cómo morir.
Existen muchos tipos diferentes de cáncer. El cáncer puede aparecer en casi cualquier órgano o tejido, como el pulmón, el colon, los senos, la piel, los huesos o el tejido nervioso.Existen múltiples causas de cánceres como:
Benceno y otros químicos
Consumo excesivo de alcohol
Toxinas ambientales, como ciertos hongos venenosos y un tipo de tóxico que puede formarse en las plantas de cacahuete (aflatoxinas)
Exposición excesiva a la luz solar
Problemas genéticos
Obesidad
Radiación
Virus
Sin embargo, la causa de muchos cánceres sigue siendo desconocida.
La causa máscomún de muerte relacionada con cáncer es el pulmonar.
Los tres tipos más comunes en los hombres estadounidenses son:
Cáncer de próstata
Cáncer pulmonar
Cáncer de colon
En las mujeres estadounidenses, los más comunes son:
Cáncer de mama
Cáncer de colon
Cáncer pulmonar
Algunos cánceres son más comunes en ciertas partes del mundo. Por ejemplo, en Japón, existen muchos casos de cáncer delestómago, pero en los Estados Unidos este tipo de cáncer es infrecuente. Es posible que las diferencias en la alimentación y los factores ambientales jueguen un papel.
Algunos otros tipos de cáncer abarcan:
Cáncer cerebral
Cáncer cervical
Linfoma de Hodgkin
Cáncer de riñón
Leucemia
Cáncer del hígado
Linfoma no-Hodgkin
Cáncer ovárico
Cáncer de piel
Cáncer testicular
Cáncer de tiroidesCáncer uterino
Síntomas
Los síntomas del cáncer dependen del tipo y localización de tumor. Por ejemplo, el cáncer de pulmón puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torácico; mientras que el cáncer de colon frecuentemente ocasionadiarrea, estreñimiento y sangre en las heces.
Algunos cánceres pueden ser totalmente asintomáticos. En ciertos cánceres, como el pancreático, los síntomas amenudo no se presentan hasta que la enfermedad alcanza un estadio avanzado.
Los siguientes síntomas pueden ocurrir con la mayoría de los cánceres:
Escalofríos
Fatiga
Fiebre
Inapetencia
Malestar general
Sudores fríos
Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
Al igual que sucede con los síntomas, los signos del cáncer varían dependiendo del tipo de tumor y de su ubicación. Algunos de los exámenescomunes son:
Biopsia del tumor
Exámenes de sangre (los cuales buscan químicos como marcadores de tumores)
Biopsia de médula ósea (para linfoma o leucemia)
Radiografía de tórax
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Tomografía computarizada
Pruebas de la función hepática
Resonancia magnética
La mayoría de los cánceres se diagnostican por medio de una biopsia y, dependiendo de la ubicación del tumor,ésta puede ser un procedimiento sencillo o una operación delicada. A la mayoría de las personas afectadas por un cáncer se las somete a tomografía computarizada para determinar la ubicación exacta del tumor o tumores.
Es difícil hacerle frente a un diagnóstico de cáncer. Sin embargo, es importante que usted hable con el médico acerca del tipo, tamaño y localización del cáncer en el momento deldiagnóstico. Igualmente, usted deseará hacer preguntas acerca de las opciones de tratamiento, junto con los beneficios y riesgos.
Es buena idea asistir con alguien más al consultorio médico para que esa persona le ayude a pasar el momento del diagnóstico. Si tiene dificultades para hacer las preguntas después de escuchar el diagnóstico, la otra persona que la acompaña las puede hacer por...