Cap8

Capítulo 8

Hongos del suelo saprófitos y
patógenos de plantas
Ludwig H. Pfenning y Lucas Magalhães de Abreu

INTRODUCCIÓN
Los hongos del suelo juegan un papel clave en los procesos de descomposición que
mineralizan y reciclan nutrientes de plantas. En el suelo, los hongos interactúan
con una compleja comunidad microbiana que incluye: bacterias, actinomicetos
(actinobacterias) y pequeñosinvertebrados. Los hongos son una parte importante
de la cadena alimenticia en el suelo, principalmente para la mesofauna que habita
en el suelo (Bonkowski et al., 2000). En los ecosistemas agrícolas, los patógenos
de plantas actúan en el suelo y en la rizósfera, causando una notable reducción en
las cosechas y afectando su calidad. (Wainwright, 1988; Lodge, 1993).
Para poder obtener una evaluaciónconfiable de la diversidad de los hongos del
suelo, existen dos condiciones básicas. Las investigaciones deben ser diseñadas en
forma de estudios a largo plazo donde intervengan especialistas en taxonomía y
micología, junto con una metodología precisa. Cuando un estudio de largo plazo
involucra varios especialistas no resulta viable, debido al tiempo y la limitación de
los recursos. El uso de organismosindicadores, grupos específicos o un conjunto de
predictores, podrían ser una alternativa (Hyde, 1997a y b).
Las actividades agrícolas pueden afectar la diversidad de organismos presentes
en el suelo, los cuales juegan un importante papel en el reciclaje de nutrientes o son
mediadores del equilibrio entre los patógenos y sus antagonistas. La evaluación de
la diversidad de hongos en suelostropicales bajo diferentes usos de suelo es, por lo
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tanto, un objetivo del proyecto CSM-BGBD. Los métodos estándares aceptados
para inventariar la diversidad de hongos o para evaluar su impacto en varias prácticas agrícolas u otras actividades humanas, aún no están disponibles.
Los procedimientos clásicos microbiológicos para estudiar los hongos del suelo
se basan en cultivos que implican elaislamiento de propágulos microbianos o hifas
activas que crecen en el suelo, y su crecimiento en un medio de cultivo axénico
para su posterior identificación y cuantificación. Los métodos utilizados para el
aislamiento del suelo, rizósfera y hongos rizoplanos, han sido revisados por varios
autores (Frankland et al., 1990; Gray, 1990; Gams, 1992; Singleton et al., 1992;
Cannon, 1996; Davet y Rouxel,2000; Bills et al., 2004). Una visión global de los
métodos para estudiar hongos patógenos de plantas en el suelo fue descrita por
Singleton et al., (1992). Se ha progresado considerablemente utilizando técnicas
de lavado, medios de cultivo parcialmente selectivos y adictivos que reducen el
crecimiento de ciertos grupos de hongos.
Las metodologías para aislar y cultivar hongos de ecosistemascomplejos, tales
como suelos que muestran limitaciones inherentes debido a la naturaleza de las
especies y la inhabilidad de los medios de cultivo para copiar con exactitud los hábitats del suelo (Tsao et al., 1983; Muyzer et al., 1993; Bridge y Spooner, 2001).
Incluso el análisis de abundancia relativa de especies cultivables recuperadas del
suelo, puede no ser representativo de la dinámica de lascomunidades del suelo,
debido a que los medios de cultivo imponen nuevas condiciones selectivas y pueden introducir un sesgo en los análisis (Liu et al., 1997). Una medida confiable
de las comunidades de hongos en el suelo sin prejuicios requiere del seguimiento
de un laborioso programa de aislamientos sistemáticos, con diferentes medios de
cultivos y estrategias de aislamiento, que cubran lasdiferentes idiosincrasias de la
diversidad taxonómica y grupos fisiológicos de hongos presentes en los ecosistemas del suelo. No obstante, afirmaciones genéricas de que únicamente el 1% de
los “microorganismos” del suelo son cultivables aumentan la dificultad y no tienen en cuenta la inmensa diversidad biológica que realmente representan dichos
microorganismos (Rondon et al., 2000). Dentro de este grupo...