Capa Transporte OSI

¿En qué consiste la capa 4 del modelo OSI? Tansporte

La siguiente lectura en la serie sobre el modelo de referencia OSI, avanzando de abajo para arriba es la capa de transporte o capa 4 de dicho modelo. A continuación describiré las funciones definidas en ésta parte del modelo y qué protocolos se usan allí. Disfrútenlo.

Repasando las capas del modelo inferiores a ésta encontramos nodos de lared reconocidos, que se pueden contactar directamente (en la capa dos) y remotamente (con la capa 3). Ahora, los flujos de información que provienen de un dispositivo A y van a otro dispositivo B son indistinguibles unos de otros con sólo la información y procesos implementados hasta la capa 3. Esa es la justificación más evidente de la capa 4 o capa de transporte: administrar las comunicacionesindependientes entre dos nodos.
Más modelo OSI
Dentro de todo lo que he escrito sobre éste modelo, he escrito varias veces que cada capa define su terminología, en especial la PDU o Unidad de Datos genérica. Para la capa 4 la PDU tiene por nombre Segmento, lo cual es una tragedia (recurrente en comunicaciones) ya que en redes de datos el término se usa en varios contextos. Por lo pronto, recordemosque las unidades de datos de la capa de transporte se llaman Segmentos o datagramas de datos y definen un tamaño máximo, usualmente llamado MSS -maximum segment size- (equivalente al MTU de la capa 3 y 2, pero en general los protocolos deben definir el tamaño máximo de unidad). Cuando una comunicación llega a ésta capa y tal comunicación está compuesta por datos mayores a la MSS, ella debesegmentar la transmisión en partes que se puedan transportar por partes de ese tamaño o menor. De arriba hacia abajo (en la dirección de la encapsulación), ésta es la primera ocasión en la que es necesario convertir una unidad de datos en partes sin significado para los usuarios/aplicaciones, porque en capas superiores, como la de presentación, una comunicación se puede dividir en partes de maneralógica, por ejemplo archivos o mensajes, pero si éstas unidades son mayores al tamaño máximo de segmento acá se dividen y son transportadas sin ningún significado adicional a segmento de la comunicación.

¿Cómo identificar conversaciones entre dos nodos?

Como ya lo mencioné, la función más evidente de la capa de transporte del modelo de referencia OSI es identificar flujos o conversaciones diferentesentre dos nodos de la red. Acabamos de ver que una comunicación independiente se divide en partes con base en su tamaño en la capa 4, por lo tanto lo que para un usuario es una transferencia de archivo (una sola cosa) se convierte en una serie de partes que se transmiten independientemente una de otra, por lo tanto surge la necesidad de marcar cada segmento con el identificador de quién originó lacomunicación o a qué servicio pertenece cada uno y a cuál va dirigido en el otro nodo. Una conversación tiene como identificador general las direcciones origen y destino (p. ej.: la IP u otra dirección de capa 3), pero para poder diferenciar dos flujos de datos diferentes que ocurren simultánteamente entre dos PCs (mismo origen y destino) se usan otros dos identificadores, uno para la conversaciónsaliente y otro para la entrante. Alguna literatura llama este concepto, identificación de flujos de punto final a punto final o de extremo a extremo.
A estas alturas hay dos casos posibles: segmentar o no segmentar la conversación. Si la conversación se segmenta, también es posible que los segmentos individuales tomen diferentes caminos y lleguen en un orden diferente al inicial. Sólo en el casoen que las conversaciones se segmentan hay la necesidad de numerarlos: para poder reconstruir su secuencia original. Si una conversación no se segmenta no hay necesidad de reconstruir el orden, porque sus mensajes son independientes unos de otros. Si en cada segmento incluímos su número de secuencia, podemos saber también si se pierde alguno y eso crea la oportunidad de detectar pérdidas de...