Capilaridad, Fìsica.

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La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión superficial (la cual, a su vez, depende de la cohesión o fuerza intermolecular del líquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Para entenderlo, veamos un experimento clásico:
En un recipiente se vierte agua (coloreada de un cierto tinte para ver con mayor claridad el efecto quese produce).
Se introduce en el recipiente un tuvo de cristal alargado y estrecho. Inmediatamente parte de agua del recipiente ascenderá por el tubo hasta alcanzar una altura determinada, esta altura será tal que el peso del líquido que quede dentro del tubo sea igual a la tensión superficialde dicho líquido.
Si cogemos un tubo con un mayor diámetro el agua que ascenderá por él llegará a menoraltura pero el peso del líquido que queda dentro del tubo también es igual a la tensión superficial de dicho líquido.
Si se tuviese un tubo tan fino como el de un cabello, la cantidad de líquido ascendería mucho más en altura  pero el peso del líquido que queda dentro del tubo también es igual a la tensión superficial de dicho líquido.
A este fenómeno se le conoce como Capilaridad líquida
Sitomamos un tubo de cristal grueso comunicado con uno fino y echamos agua en él se verá cómo en el tubo grueso el agua alcanza menos altura que en el fino, como en la imagen
Si hacemos la misma prueba con mercurio en vez de con agua resultará que en el tubo grueso el mercurio alcanza más altura que en el fino.
Además, en el primer caso, se puede ver que el agua se une con la pared del tubo(menisco) de forma cóncava, mientras que con el mercurio lo hace de forma convexa.
Cuando un líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular (o cohesión intermolecular) entre sus moléculas es menor a la adhesión del líquido con el material del tubo (es decir, es un líquido que moja).
Cuando un líquido se encuentra confinado dentro de un tubo capilar, éste forma un meniscocuya forma depende del ángulo de contacto y, dependiendo del valor de éste ángulo, ascenderá o descenderá. Si el ángulo de contacto es < 90° el líquido muestra ascenso capilar, en caso contrario se presenta descenso capilar.

En este método se mide la ascensión de un líquido dentro de un tubo capilar. La magnitud del ascenso es inversamente proporcional al radio del capilar y directamenteproporcional a la tensión superficial del líquido. Esto se expresa por medio de la ecuación de Laplace:

donde:
(delta)P es la diferencia entre las presiones externa e interna a la superficie curva 
(gamma) es la tensión superficial 
r es el radio del capilar
Es el método más exacto, en parte porque no perturba la superficie, aunque es difícil de usar correctamente debido a la dificultad en ladeterminación de ángulos de contacto. La ecuación fundamental es:

Donde: 
r es el radio del capilar 
h es la altura que el líquido asciende 
(delta)(ro) es la diferencia entre las densidades del líquido menos la del vapor 
g es la aceleración de la gravedad 
(theta) es el ángulo de contacto
Esta ecuación describe la elevación de un líquido por un capilar estrecho. Entre los requisitosnecesarios para que el método sea confiable están:
El menisco debe ser hemisférico.
El diámetro del capilar debe ser uniforme.
Si el capilar es suficientemente estrecho de modo que el menisco sea hemisférico, y el ángulo e contacto sea cero, entonces se puede aplicar la siguiente ecuación.
(gamma) = (1/2)rh(delta(ro)g)
Al productor rh  a veces se le denomina a² la constante de capilaridad.La tensión superficial del agua es 72 dinas/cm a 25°C. Sería necesaria una fuerza de 72 dinas para romper una película de agua de 1 cm. de larga. La tensión superficial del agua, disminuye significativamente con la temperatura, según se muestra en el gráfico. La tensión superficial, proviene de la naturaleza polar de las moléculas de agua.
El agua caliente es un agente de limpieza mejor, porque...