CAPITULO 1

1.1.-Historia antigua y clásica.- El conocimiento de la electricidad estática data de las primeras civilizaciones, pero durante milenios ha permanecido como un interesante y misterioso fenómeno, sin una teoría que explique sus fundamentos y a menudo confundida con el magnetismo.
El descubrimiento del ámbar y otras sustancias similares en la antigüedad sugiere que la posible percepción de laelectricidad por el hombre prehistórico. El roce accidental contra las pieles con las que se vestían puede haber causado una atracción por la resina, que quedó electrificada, quedando la piel marcada en un grado suficiente como para llamar su atención. Mucho antes de que existiera ningún conocimiento acerca del electromagnetismo, la gente ya era consciente indirectamente de los efectos deelectricidad. El relámpago, y otras manifestaciones de la electricidad, ya fueron conocidos por los filósofos antiguos, pero ningún pensamiento estaba más alejado que el que estas manifestaciones tenían un origen común. Los antiguos egipcios eran conscientes de descargas cuando se entraba en contacto con peces eléctricos (como el Malapterurus electricus) u otros animales (como la anguila eléctrica). Lasdescargas de animales eran evidentes a observadores de la prehistoria para una variedad de pueblos que entraron en contacto con ellos. Textos antes del 2750 A.C de los antiguos egipcios, se refieren a este pez como «truenos del Nilo», y los vieron como «protectores» de todos los otros peces. Posiblemente las primeras aproximaciones al descubrimiento de la identidad del relámpago, y la electricidad dealguna otra fuente, debe ser atribuido a los árabes, quienes ya antes del siglo XV tenían la palabra árabe para el relámpago (raad) aplicada al rayo eléctrico.
Tales de Mileto escribió sobre el efecto actualmente conocido como electricidad estática. Los griegos notaron que los botones de ámbar podrían atraer objetos ligeros como el pelo y que si ellos se frotaba el ámbar durante bastante tiempopodría incluso saltar una chispa.

1.2.- Edad media y el renacimiento.- Al cabo de siglos, una nueva capacidad de la piedra imán se reveló en su polaridad, o la aparición de efectos opuestos en extremos opuestos, y llevó luego a la primera utilización del conocimiento adquirido, en la aguja náutica, que condujo que al descubrimiento del Nuevo Mundo, y la apertura de todos los portales del AntiguoMundo al comercio y la civilización.
Se emprendió un número de cuidadosos experimentos eléctricos, en el curso de los cuales se descubrió que muchas otras sustancias distintas que el ámbar, como el azufre, la cera, el cristal, etc., eran capaces de manifestar propiedades eléctricas. También se descubrió que un cuerpo calentado perdió su electricidad y que la humedad previene la electrificación detodos los cuerpos, debido al hecho ahora bien conocido de que la humedad perjudica el aislamiento de tales cuerpos. También notó que las sustancias electrificadas atraen a otras sustancias indiscriminadamente, mientras que un imán sólo atrae el hierro.
Otro pionero fue Robert Boyle, que en 1675 declaró que la atracción y la repulsión eléctrica pueden actuar a través del vacío.
Esto fue seguidoen 1660 por Otto von Guericke, que inventó uno de los primeros generadores electrostáticos. A finales del siglo XVII, los investigadores habían desarrollado los medios prácticos de generación de electricidad por la fricción con un generador electrostático, pero el desarrollo de máquinas electrostáticas no comenzó en serio hasta el siglo XVIII, cuando se convirtieron en instrumentos fundamentales en elestudio de la nueva ciencia de la electricidad.

1.3.- Principios de los años 1700.- En 1729, Stephen Gray realizó una serie de los experimentos que demostraron la diferencia entre conductores y no conductores (aisladores), al mostrar entre otras cosas que un conductor metálico e incluso un paquete de hilos conducían la electricidad, mientras que la seda no lo hizo. En uno de sus experimentos...