capitulo 26

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

CAPÍTULO XXVI
En el cual vamos por segunda vez al palacio del rey. La extraña sorpresa. Los
siete sabios. La devolución de un anillo. El sabio Mohadebe y la cultura
religiosa. Las quince relaciones numéricas sacadas del Corán. Jesús es citado
19 veces. Un error de Beremís.

n la primera noche, después de Ramadán1, luego de llegar al palacio delcalifa, nos informó un viejo escriba, compañero de trabajo, que el
soberano preparaba una extraña sorpresa a nuestro amigo Beremís.
Se esperaba un gran acontecimiento. El calculista iba a ser enfrentado,
en audiencia pública, a siete sabios famosos, tres de los cuales habían
llegado días antes del Cairo.
¡Qué hacer! ¡Alahur Acbar!2 Ante aquella perspectiva, procuré dar valor a
Beremís,haciéndole comprender que él debía tener confianza en su capacidad, tantas veces
comprobada.
El calculista me recordó un proverbio que oyera a su maestro No-Elin: “Quien no desconfía
de sí no merece la confianza de los demás.”
Entramos en el palacio con grandes aprensiones y una sombra de tristeza.
La grande y rutilante Sala de Audiencias profusamente iluminada, aparecía llena de
cortesanos y sheiksde renombre.
A la derecha del califa se hallaba el joven príncipe Cluzir Schá, convidado de honor, que se
hacía acompañar por ocho doctores hindúes, ostentando lujosos ropajes de oro y terciopelo,
y exhibiendo elegantes turbantes de Cachemira. A la izquierda del trono se hallaban los
visires, los poetas, cadís, y elementos de la más alta sociedad de Bagdad. Sobre un estrado,
donde veíanvarios cojines de seda, se hallaban los siete sabios que debían interrogar al
calculista. A un gesto del califa, el sheik Nuredin Zarur tomó a Beremís de un brazo y lo
condujo con toda solemnidad, hasta una especie de tribuna erigida en el centro del rico
salón.
Colaboración de Guillermo Mejía

1

Preparado por Patricio Barros
Antonio Bravo

El Hombre que Calculaba

Malba Tahan

Ungigantesco esclavo negro hizo sonar por tres veces un pesado “gong” de plata. Todos los
turbantes se inclinaron. Y así comenzó la singular ceremonia.
Un “imman” tomo el Libro Santo y leyó, con una cadencia invariable, separando lentamente
las palabras, la oración de “Fatihat”3.
- ¡En nombre de Alah, Clemente, Misericordioso!
¡Loado sea el Omnipotente, creador de todos los mundos!
¡Lamisericordia es en Dios atributo supremo!
¡Nosotros Te Adoramos, Señor, e imploramos Tu divina gracia!
¡Condúcenos por el camino verdadero! ¡Por el camino de aquellos que so iluminados y
bendecidos por Tí!
Después que la última palabra del “imman” se perdió con su cortejo de ecos por las galerías
del palacio, el rey caminó dos o tres pasos, se paró y dijo:
- ¡Ualá! Nuestro amigo y aliado, el príncipeCluzir-el-din-Mouberec Schá, señor de Laore y
Delhi, me pidió proporcionara a los doctores de su comitiva una oportunidad de admirar la
cultura y la habilidad del geómetra persa, secretario del visir Ibraim Maluf. Hubiera sido
descortés no acceder al deseo de nuestro ilustre huésped. Es por eso, que siete de los más
grandes “ulemas” del Islam van a proponer sal calculista Beremís cuestiones quese
relacionen con la ciencia de los números. Si el sabe responder a todas las preguntas recibirá
(así lo prometió) una recompensa tal, que lo hará uno de los hombres más envidiados de
Bagdad.
En ese momento vimos al poeta Iezid aproximarse al califa.
- Comendador de los Creyentes –dijo el sheik-. Tengo en mi poder un objeto que pertenece
al calculista. Se trata de un anillo encontrado en micasa por una de las esclavas del
“harén”. Quiero devolvérselo al calculista antes de ser iniciada la importantísima prueba a
que va a someterse. Es posible que se trate de un talismán, y no deseo privarlo del auxilio
de los recursos sobrenaturales.
Permitió el monarca que el anillo fuese entregado, en ese mismo momento, al calculista
Beremís se mostró profundamente emocionado al recibir...