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Características generales de los Ácidos Carboxílicos:
Los derivados de los ácidos carboxílicos tienen como formula general 
R-COOH. Tiene propiedades ácidas; los dos átomos de oxígeno son
electronegativos y tienden a atraer a los electrones del átomo de hidrógeno
del grupo hidroxilo con lo que se debilita el enlace y es más fácil que se
ceda el correspondiente protón, H+,quedando el neutrón del ácido, R-COO-.
Además, en este aninomenzón, la carga negativa se distribuye (se
deslocaliza) simétricamente entre los dos átomos de oxígeno, de forma que
los enlaces carbono-oxígeno adquieren un carácter de enlace parcialmente
doble.
Generalmente los ácidos carboxílicos son ácidos débiles, con sólo un 1% de
sus moléculas disociadas para dar los correspondientes iones, a
temperaturaambiente y en disolución acuosa. Pero sí son más ácidos que
otros, en los que no se produce esa deslocalización electrónica, como por
ejemplo los alcoholes. El ion resultante, R-COOH-, se nombra con el sufijo "-
ato". Por ejemplo, el anión procedente del ácido acético se llama ion
acetato. Al grupo COO- se le denomina carboxilato.

Uso de los Ácidos Carboxílicos

La importancia de los ácidoscarboxílicos radica en que, son compuestos base de una gran variedad de derivados, entre los cuales se encuentran a los ésteres, amidas, cloruros de acilo y anhídridos de ácido. Están presentes también en algunos alimentos saturados e insaturados, como por ejemplo la mantequilla o la leche.

Los ácidos carboxílicos son compuestos de gran importancia para el hombre, ya que, además de estar presentesen los alimentos que contienen las proteínas desdobladas por el cuerpo humano para aprovechar su energía, están presentes en procesos fundamentales   del organismo, como lo es, por ejemplo, el ciclo de Krebs, esto se debe a que los ácidos carboxílicos forman parte de todos los ácidos participantes en este proceso, como por ejemplo el ácido fumárico; además de ser parte de algunas moléculasimportantes para el organismo, tales como los aminoácidos, los cuales son participantes en la síntesis de proteínas del cuerpo.

Estos ácidos son también componentes de muchas de las células del cuerpo, esto es porque los ácidos carboxílicos constituyen a los fosfolípidos y los triacilglicéridos, los cuales son ácidos grasos   que se encuentran en las membranas celulares, en las neuronas, en lascélulas del músculo cardíaco, y además, en las células del tejido nervioso.

Entre los ácidos carboxílicos más importantes se encuentra el ácido acrílico, el cual es un compuesto orgánico líquido, incoloro, inflamable y muy reactivo, es mayormente utilizado para realizar plásticos, barnices, adhesivos.

Disociación de Ácidos Carboxílicos
Como su nombre lo implican los ácidos carboxílicos tienen pH< 7, por lo tanto reaccionan con bases como hidróxido de sodio y bicarbonato de sodio para formar sales carboxílicas del metal (carboxilatos). Aunque los ácidos que tienen más de 6 átomos de carbono son poco solubles en agua, las sales de metales alcalinos de estos ácidos suelen ser muy hidrosolubles debido a su naturaleza iónica. A menudo es posible aprovechar esta solubilidad para purificarácidos extrayendo sus sales con una base acuosa, y posteriormente re acidificando y extrayendo con un solvente orgánico el ácido puro.
R-COOH + NaOH H2O R-COO- Na+ + H2O.
Un ácido Una sal de ácido
Carboxílico carboxílico
(Insoluble en agua) (Soluble en agua)
Los ácidos carboxílicos se disocian ligeramente en soluciones acuosas para formar el ión hidronio, H3O+ y elanión carboxilato, RCOO- .
R-COOH + H2O R- COO- + H3O+
Como en todos los ácidos, es posible definir una constante de acidez, ka
Ka = [RCOO-] [H3O+] y pKa = -log Ka
[RCOOH]
Para la mayoría de los ácidos carboxílicos la constante de acidez es del orden de 10-5.
Sustituyentes en la Acidez
Puesto que la disociación de un ácido carboxílico es una reacción en...