Carlos Tercero

Para el pretendiente durante la Guerra de Sucesión Española, véase Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico.
Carlos III de Borbón (Madrid, 20 de enero de 1716 – Ibid., 14 de diciembre de 1788), fueduque de Parma (como Carlos I) entre 1731 y 1735, rey de Nápoles (como Carlos VII) y rey de Sicilia (como Carlos V) de 1734 a 1759 y de España desde 1759 hasta su muerte. Ha recibido comosobrenombres el Político2 y el Mejor Alcalde de Madrid.
Era el tercer hijo varón de Felipe V, el primero que tuvo con su segunda mujer, Isabel de Farnesio, por lo que fue su hermanastro Fernando VI, quien sucedió a su padre en el trono español. Carlos sirvió a la política familiar como una pieza en la lucha por recuperar la influencia española en Italia: heredó inicialmente de su madre los ducados deParma, Piacenza y Toscana (1731); pero más tarde, al conquistar Felipe V el Reino de Nápoles y Sicilia en el curso de la Guerra de Sucesión de Polonia (1733-1735), pasó a ser rey de aquellos territorios con el nombre de Carlos VII. Contrajo matrimonio en 1737 con María Amalia de Sajonia, hija de Federico Augusto II, duque de Sajonia y de Lituania y rey dePolonia.
La Guerra de los Siete Años(1756–1763)
El primer asunto que el Rey trató fue la Guerra de los Siete Años. El monarca español se vio obligado a tomar parte en la guerra tras la ocupación británica de Honduras y la pérdida de la colonia francesa de Quebec, lo que requirió la intervención española en el conflicto para frenar el expansionismo británico por América.
En 1761 se firmó el Tercer Pacto de Familia y España entró en elconflicto bélico. El monarca se equivocó en cuanto a la ayuda real que podía prestar Francia y el estado de sus tropas. Una escuadra inglesa de 53 buques con un ejército de 14.000 hombres consiguió tomar La Habana por la falta de entrenamiento de las milicias, en número muy inferior a los ingleses, y la incompetencia del gobernador de la plaza, Juan de Prado. Poco después una escuadra procedente de laIndia bombardeó y tomó Manila. Los ingleses no pudieron extender su dominio por las Filipinas gracias a la resistencia de las guerrillas organizadas por Simón de Anda.3 La guerra terminó con la Paz de París de 1763. España cedió a Gran Bretaña la Florida y territorios del golfo de México, a cambio de la devolución de La Habana y Manila. La Luisiana francesa pasó a manos de España, más preparada paradefenderla. Portugal, aliado de los británicos, recuperó la colonia del Sacramento.
Carlos III: la Ilustración española
El reinado de Carlos III, hijo de Felipe V, el primer Borbón español, se considera el inicio de la Ilustración, un movimiento de regeneración que sacudió las sociedades europeas del siglo XVIII y que implicó a no muchas personalidades de diversos ámbitos, a instituciones, alpueblo, y se plasmó no sólo en proyectos.
Carlos III fue un hombre virtuoso, familiar, alegre y sencillo, de trato llano y popular; muy trabajador, tenía la virtud de la puntualidad y el sentido de la dignidad real. Utilizaba la caza como entretenimiento activo, ya que no le atraía la música ni el teatro, afición que ha preservado parte de la naturaleza y el paisaje de Madrid.
Extremadamentesensible a la mentira, su palabra era reconocida en toda Europa. Siempre supo separar sus sentimientos personales de los intereses de España que representaba. Plasmó en las ciudades en las que vivió su preocupación por la arquitectura y el urbanismo.
Se casó con María Amalia de Sajonia en 1737, enviudó en 1760, y le dio 13 hijos, de los que 8 vivieron. Previamente fue rey de Nápoles y de Siciliadurante 25 años, un territorio donde la presencia española se remonta a los siglos XIII-XIV, en sus diversas etapas, y cuya población se sentía fuertemente unida a España.
Allí puso en práctica su actividad renovadora de las estructuras: reforma y construcción de edificios públicos y palacios, gran movimiento artístico y urbanístico, sistemáticas excavaciones arqueológicas en Pompeya y Herculano,...