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Ejemplos de comportamiento ético del investigador

¿Qué pensaríamos al ver un puente transitado colapsar? ¿Cuánta gente saldría lastimada si un edificio habitado se derrumbara? ¿O, cuánto dinero se perdería si un avión de carga se estrellara? Todos los días nos levantamos de nuestra cama y salimos hacia un mundo lleno de invenciones que fueron diseñadas y luego manufacturadas por ingenieros. Encada momento interactuamos con máquinas o estructuras que fueron imaginadas y luego construidas, desde montarnos a nuestro automóvil, pasando por el teléfono celular por medio del cual conversamos con otras personas, hasta el escritorio en el que nos sentamos para recibir el curso de ética profesional. Si lo pensamos, el trabajo de los ingenieros influye en casi todos los aspectos de nuestrasvidas, por lo que es importante que este trabajo se realice de la manera adecuada, y conocer las implicaciones éticas del ingeniero mecatrónico.
Creo que es realmente importante definir dos cosas, estas son la ética y la Ingeniería Mecatrónica. Según la enciclopedia virtual Wikipedia, la ética es una rama de la filosofía que abarca el estudio de la moral, la virtud, el deber, la felicidad y el buenvivir. Esta estudia qué es lo moral, cómo se justifica racionalmente un sistema moral, y cómo se ha de aplicar posteriormente a los distintos ámbitos de la vida personal y social. La Mecatrónica es una especialidad de la ingeniería que integra a la mecánica y a la electrónica en alguna máquina o producto, y a su vez incorpora elementos de sistemas de computación y conceptos de la teoría decontrol. En pocas palabras, la Mecatrónica busca el manejo de maquinaria mecánica con componentes electrónicos por medio de sistemas computacionales. Estos sistemas se encuentran retroalimentados para así poder tomar decisiones con respecto a que acciones tomar. Un sistema automatizado no requiere de la presencia de un operario para funcionar correctamente, sin embargo, es necesario mantener ciertocontrol sobre el proceso automatizado, entiéndase mantenimiento, calibración, entre otros.
Ya que se sabe qué son la ética y la mecatrónica, lo siguiente es encontrar la relación entre estas. La ética nos separa lo correcto de lo incorrecto y lo beneficioso de lo dañino; nos dirige hacia lo que produzca un menor daño y busca el bien común. El sentido común indica que lo ético es siempre la mejoropción, puesto que se logrará un beneficio mayor y general, pero en la práctica profesional siempre se presentarán dilemas éticos. Estos dilemas representan un conflicto de intereses que puede llevar a actuar de manera incorrecta. En una de las asignaciones del curso tuve la oportunidad de entrevistar a un profesional que lleva ya 10 años de ejercer en las áreas de mecánica y electrónica. En dichaentrevista, compartió conmigo un dilema ético al cual él se enfrentó; el Ingeniero era encargado de elegir a una empresa proveedora de repuestos para la compra de motores. Varias propuestas le fueron mostradas, pero uno de los representantes de estos proveedores ofreció un soborno para que su empresa fuera elegida. En este caso se puede observar claramente el conflicto de intereses, ya que el dinerodel soborno representa una ganancia para el Ingeniero encargado, pero, además de no ser correcto, el comprar algún tipo de repuesto sin basarse en información concreta y relevante, las operaciones en la empresa del Ingeniero podrían verse afectadas, lo cual resultaría en pérdidas para la empresa y, consecuentemente, para el responsable del problema.
No se debe dejar llevar por el hecho de que laIngeniería Mecatrónica puede proveer soluciones que no involucren labor humana. Es cierto, a una máquina dispensadora automatizada no se le puede sobornar para que entregue menos producto del establecido, pero sí se podría tentar al encargado de programar y dar mantenimiento al equipo. Además de esto, al tener una máquina que manufactura algún producto que finalmente terminará en las manos de...