CARTILLA SERVICIO SOCIAL

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El propósito es aproximarnos a una
carácter-ración del adulto mayor y del
anciano, como etapas de la vida que,
por ser las últimas, permiten hacer
una síntesis retrospectiva, encá-rar el
presente con sus posibilidades de
logros, y elaborar una actitud con
respecto a la muerte, límite final.
En la primera parte nos proponemos
desarrollar algunos conceptos
básicos, tales como el decursodel
desarrollo humano desde el
nacimiento hasta la muerte, la
delimitación cronológica de las
etapas correspondientes al Adulto
Mayor y al Anciano, y la necesidad de
familiarizarnos con la idea de la
propia muerte. Se definen también
los conceptos de "tareas evolutivas" y
de aprendizaje.

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En una segunda parte se caracteriza el
curso de la vida humana según la teoría de
EH. Ericson, y se hacehincapié en las dos
últimas etapas de la vida con sus
posibilidades de desarrollar ciertas
virtudes propias de la adultez madura y de
la vejez.

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La vida humana es, desde el
nacimiento hasta la muerte, un
transcurrir en el tiempo.
Pero el tiempo del que aquí hablamos
no es el tiempo de los relojes, ni el de
una época, sino ese otro tiempo
intrínseco a los organismos vivos, que
les permite desdeque fueron
concebidos, desarrollarse, crecer.
Crecimiento y desarrollo que no
pueden ni deben ser considerados
desde el punto de vista cuantitativo,
exclusivamente,
( pues nuestras células se multiplican
aceleradamente a poco de formarse
la cigota), sino como un proceso de
complejización creciente , de
diferenciación y subordinación de
funciones que el organismo realiza en
continuo intercambiocon su entorno.

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Y es de ese continuo intercambio, con
los otros, con las cosas, con la
realidad que nos circunda , que cada
ser humano va tejiendo y
configurando su propio mundo. Un
mundo humano, que si bien
comparte con otros, es a la vez
distinto para cada uno.
Un mundo que configuramos,
inicialmente en la relación con
nuestros proveedores externos,
nuestros padres, y que vamos
ampliandoPaula-finamente en el
proceso de crecer y de envejecer:
porque, en realidad estamos
envejeciendo desde que nacemos. A
lo largo de la vida vamos
construyendo un mundo que nos
brinda ciertas certezas, pero que, a la
vez, nos muestra que esas certezas
pueden desvanecerse en cualquier
momento: pérdidas, duelos, cambios
para los que podemos estar bien o
mal preparados

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Porque el anciano es hoy, ennuestra
sociedad un ser indefenso, poco
considerado, y, en ocasiones,
maltratado.
A pesar de todo, hay entre los adultos
mayores y los ancianos, una fuerza
que depende de nosotros cultivar y
desarrollar; es la fuerza de una
realidad: cada vez somos más, puesto
que la vida se ha alargado. Y cada vez
somos más pensantes: tenemos la
experiencia, el saber que dan los
años, para apreciar cuáles sonlas
cosas que tienen valor y las que no. Y
tenemos también la capacidad de
adaptarnos activa-mente, para
modificar, en parte, la realidad.
Adaptarnos no es aceptar
pasivamente, no es acomodación
sumisa a las circunstancias, sino
lograr ese equilibrio entre asimilación
y acomodación de que nos habla
Piaget. Juego de intercambios que
nos permite modificarnos y modificar
la realidad que nos circunda.•

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Para caracterizar estos años que van
desde los 55 hasta la muerte,
elegimos el punto de vista de Ericson,
pues se ha ocupado del desarrollo
normal, desde un punto de vista
psicosocial. Su teoría se apoya en el
psicoanálisis freudiano, pero la
supera, según nuestro modo de ver,
por considerar, desde el nacimiento
hasta la muerte, el contexto social.
Sintéticamente diremos que este
autorplantea el desarrollo humano,
como una posibilidad de oposición o
lucha entre dos fuerzas antagó-nicas:
la adecuada superación de cada una
prepara y facilita el logro de la
siguiente. Sin embargo, a diferencia
de Freud, considera que en
La vida, para Ericson, comprende
ocho grandes períodos: en cada uno
de ellos se presentan conflictos que
pueden ser superados.

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El concepto al que Ericson...