Casas Muertas

Casas Muertas (Miguel Otero Silva)
La novela es de una descripción del declive de Ortiz, un pueblo en los llanos centrales del país, debido a las continúas muertes por severas epidemias de malaria y la emigración de sus habitantes hacia las grandes ciudades y las zonas de producción petrolera. La novela ilustra el proceso en el que pueblos latinoamericanos sometidos a intereses externos fueronvíctimas de un falso progreso y de una modernización desigual y desintegradora.
Casas Muertas tiene algo de sinfónico en su sencilla y, a la vez, sabia arquitectura: la novela se inicia con una coda que, desandando pasos, nos lleva hasta el comienzo: los orígenes del final, los comienzos de la agonía de Ortiz, el trágico pueblo venezolano devastado por la fiebre y la incuria social. Sebastián, elbrioso pregón de vida en aquella aldea de muertos, desaparecería él también, y todos comprendían que su caída significaba la rendición plenaria del pueblo entero. Sebastián, sin dejar de ser un personaje individualizado, carnalmente novelesco, es, pues, todo un símbolo. Lo son también, en sus respectivos ámbitos, las demás escasas y fundamentales figuras que pueblan la novela: Carmen Rosa, la novia;su madre, doña Carmelita; Marta, la hermana; el descreído señor Cartaza; el padre Pernía; la señorita Berenice, maestra de escuela; Epifanio, el de la bodega. Cada uno de ellos queda grabado con rasgos incanjeables en la memoria del lector. Por lo mismo que todo a su alrededor, en el pueblo consumido por el paludismo, la opresión y la pasividad, se viene abajo, día tras día, irremisiblemente,ellos se alzan con relieve humano extraordinario. Del antiguo esplendor de la capital del Guárico, de la rosa de los Llanos apenas quedan sino rotas supervivencias, melancólicas ruinas, cuerpos llagados. Un país que se debatía entre la tradición y la modernidad, entre estudiantes con la fiebre de libertad y aquellos conservadores y aduladores que preferían que los sucesos no cambiaran.

Estructura dela Novela:
Un entierro
La rosa de los llanos
La Señorita Berenice
La iglesia y el rio
Parapara de Ortiz
Pecado mortal
Este es el camino de Palenque
El Compadre Feliciano
Padre Socorro
Entrada y salida de aguas
Hematuria
Casas muertas
Plantea el proceso de decadencia del sistema económico agroexportador de la Venezuela del siglo XIX, visto desde la localidad de un pueblo llamado Ortiz, ubicado enel estado Guárico, de la región llanera venezolana. El contexto político, en el que se circunscribe la trama es la dictadura de Juan Vicente Gómez, con una retrospectiva, que se extiende hasta los tiempos de la Federación. La obra presenta un panorama de muerte y miseria, en que viven sus habitantes, que se mantiene a lo largo de toda la narración, salvo los breves espacios, que se abren para veral pueblo, tiempo atrás, en su época de esplendor. El autor deja ver que este ambiente de desolación y desesperanza, es consecuencia de las guerras civiles intestinas que se dieron en Venezuela durante el siglo XIX, reflejadas en el hambre, ausencia de servicios médicos, casas derrumbadas, abandonadas, des-manteladas y epidemias.
Estas revoluciones cesan al ascender al poder, el gran caudillocentralizador Juan Vicente Gómez. Aunque se origina un aparente clima de paz y tranquilidad, no cambia la aureola de muerte rodea a Ortiz; al contrario, surgen los signos del régimen dictatorial: el abuso de autoridad, la privación de libertad de expresión, persecución, tortura y muerte en las cárceles. Frente a esta situación, surgen dos formas de lucha contra la dictadura: los fallidos alzamientosguerrilleros armados comandados por Arévalo Cedeño y el surgimiento de la Generación del 28. Ambos métodos resultan infructuosos.
En este momento se asoma el petróleo con doble simbología: por un lado, representa la fortaleza del régimen, con la penetración del capital extranjero y por otro constituye una esperanza de los pueblos sumergidos en la desolación y pobreza como Ortiz. Se inicia el...