caso union fenosa

El capital intelectual como diferencia entre los activos y los pasivos
intangibles
José Miguel Rodríguez Antón1
La mayor parte de los autores coinciden en identificar directamente el concepto
capital intelectual con los activos intangibles de la empresa. Sin embargo, desde
nuestro punto de vista y siendo fieles al concepto contable, proponemos que el capital
intelectual se calcule comodiferencia entre los activos intangibles de los que dispone y
los pasivos intangibles que debe soportar. De esta manera, se podrá elaborar un
Balance Intelectual en el que, por cada tipo de Capital considerado, aparezcan sus
Activos Intangibles, en el Activo, y sus Pasivos Intangibles, en el Pasivo. De esta forma,
si aquellos son superiores a éstos, el Capital intelectual será positivo e irá, paraequilibrar las partidas, en el Pasivo del Balance. Si, por el contrario, los Pasivos
Intangibles superan a los Activos Intangibles, la empresa tendrá un Capital intelectual
deficitario y deberá situarse en el Activo del Balance.
Muy frecuentemente surgen términos que pretenden expresar nuevos conceptos en el
ámbito del management, los cuales son admitidos por parte de la comunidad
académicasin iniciar una adecuada reflexión sobre la adecuación del nuevo término a
su significado tradicional. Esto ocurre, sin ir más lejos, con el Capital Intelectual.
Como indica Bontis (1998), apoyándose en Stewart (1997) y en Sveiby (1997), "el
capital intelectual ha sido analizado por muchos, definido por algunos, comprendido
por un selecto número y medido formalmente por prácticamente nadie."Aunque ya
han pasado unos cuantos años desde esta afirmación y la situación actual no es tan
negativa como la que pintaba este autor, a nosotros nos interesa tratar, en este
trabajo, los tres últimos puntos citados definición, comprensión y medición, dado que
el primero se da por supuesto a la luz de la abundantísima bibliografía y experiencias
prácticas existentes sobre el tema.
1.Definición.
Si efectuamos una rápida revisión a la literatura especializada, la mayor parte de los
autores hablan, inciden, o dejan entrever, la importancia que los activos intangibles
tienen en el Capital Intelectual. Así, Johnson y Kaplan (1987) afirman que "el valor
económico de una organización no es únicamente la suma de los valores de sus activos
tangibles (…) sino que también incluye el valorde activos intangibles como el stock de
productos innovadores, el conocimiento de procesos de producción flexibles y de alta
calidad, el talento de los empleados, la fidelidad del cliente, la sensibilidad hacia el
producto, la confianza en los proveedores,…". En esta línea, Stewart (1997) define el
capital intelectual como "el material intelectual que ha sido formalizado, capturado y
1Profesor Titular de Organización de Empresas, Universidad Autónoma de Madrid,
josem.rodriguez@uam.es
gestionado para crear bienestar a través de la producción de activos de mayor valor".
Finalmente, Bueno (2003), refiriéndose a los principales enfoques existentes en el
ámbito del knowledge management, defiende que existe un enfoque, específico del
capital intelectual, que "pretende presentar losmodelos para la identificación y
medida del conjunto de activos intangibles que componen, según diferentes bloques o
sistemas, el capital intelectual de las organizaciones …"
Sin embargo, si acudimos al origen contable del vocablo Capital, nos encontramos con
algunas disfunciones semánticas. Como es bien sabido, la consideración de la
existencia de un Capital Intelectual en las empresas es undesafío para la gestión e
incluso para la técnica contable (Meritum, 2000) y una parte importante de la
literatura sobre este capital se ha basado en la perspectiva contable y financiera. Es
más, Bontis (2001) afirma que "los contables están interesados en cómo medirlo en las
cuentas anuales, …"; Handy (1989) sugiere que los activos intangibles organizativos
representan tres o cuatro veces...