Caso “Wisconsin C/ Yoder”

“WISCONSIN C/ YODER”

Tribunal: Corte Suprema de Justicia de EEUU
Sentencia del 15 de mayo de 1972
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TEXTO COMPLETO:
Mayo 15 de 1972
"El chef justice Burger brinda la opinión de la Corte. [Los demandados, miembros de la secta Amish, quienes se rehusaron a enviar a sus hijos a la escuela luego del octavo grado, fueron condenados y multados porviolar una ley que imponía la asistencia escolar obligatoria hasta los 16 años. Creían que, enviando a sus hijos a la escuela secundaria, pondrían en peligro su propia salvación y la de sus hijos. El Estado reconoció que los demandados eran sinceros en su creencia.]
En apoyo a su posición, los demandados presentaron como peritos a estudiosos en religión y educación cuyos testimonios no fueronrefutados. Éstos expresaron sus opiniones sobre la relación que existe entre las creencias de los Amish acerca de la asistencia a la escuela y los principios generales de su religión, y describieron el impacto que la asistencia obligatoria a la escuela secundaria podría tener en la subsistencia de las comunidades Amish tal como existen hoy en los Estados Unidos. La historia de la secta Amish fue expuestacon mucho detenimiento, comenzando con los anabaptistas suizos del siglo xvi, quienes rechazaban a las iglesias establecidas y aspiraban retornar a la vida cristiana de las primeras épocas, simple, restándole importancia al éxito material, rechazando el espíritu competitivo y buscando aislarse a sí mismos del mundo moderno. Como resultado de una herencia común, las comunidades que pertenecen a laantigua orden de los Ammish se caracterizan por la creencia fundamental que la salvación requiere vivir en una comunidad eclesiástica, separada, y ajena del mundo y sus influencias. Este concepto de vida alejado del mundo y sus valores es el centro de su fe...
La educación secundaria formal, más allá del octavo grado, es contraria a las creencias de los Amish, no sólo porque coloca a los niñosAmish en un ambiente hostil a su fe, que enfatiza la competencia en el aula y en los deportes, y genera presiones para adoptar ciertos estilos, modales y usos propios del grupo de sus compañeros, sino también porque los aleja de su comunidad, tanto física como emocionalmente durante un período crucial y de formación en sus vidas. Durante este período, los niños deben adquirir la actitud de losAmish a favor del trabajo manual, la confianza en sí mismos y el desarrollo de las destrezas específicas que se requieren para desarrollarse como granjeros o amas de casa Amish adultos. Deben aprender a gozar del trabajo físico. Una vez que el niño ha aprendido los rudimentos de la lectura, escritura y matemáticas elementales, estas cualidades, destrezas y actitudes caen dentro de la categoría deaquéllas que se aprenden mejor a través del ejemplo y de la propia actividad, más que en un aula. Asimismo, en este período, el niño Amish debe criarse en su fe, y relacionado con su comunidad si quiere estar preparado para aceptar las pesadas obligaciones que impone el bautismo adulto. Brevemente, la asistencia a la escuela secundaria, con maestros que no pertenecen a la fe de los Amish —y que aunpueden ser hostiles a esa fe— interponen una seria barrera a la integración del niño Amish en su comunidad religiosa. El doctor John Hostetller, uno de los expertos acerca de la sociedad Amish, testificó que la escuela secundaria moderna no está equipada en su currículo o en su entorno social, para impartir los valores que promueve la sociedad Amish.
Los Amish no se oponen a la educación primariadurante los ocho primeros grados, por principio, porque están de acuerdo que los niños deben tener conocimientos de lectura, escritura y matemáticas a fin de poder leer la Biblia, ser buenos granjeros y ciudadanos, y ser capaces de tratar con la gente que no es Amish en el curso de la vida diaria.
[Ellos] estiman que la educación primaria es aceptable, porque no expone a los niños en forma...