castellano

FUNCIONES DEL LENGUAJE Y FUNCIONES
COMUNICATIVAS EN LA ENSEÑANZA DEL ESPAÑOL
COMO LENGUA EXTRANJERA.
Antonio Martínez González

Por los días en que recibí la convocatoria de este congreso oí decir a una
profesora de español como lengua extranjera en niveles avanzados, que en la
clase de esa tarde ,sus alumnos utilizarían una serie de funciones comunicativas que enumeró. Tal predicción mecausó sorpresa porque al parecer esa profesora era capaz de adivinar lo que en clase iban a decir sus alumnos, con todo
lo que consigo lleva comunicarse dentro de un grupo social. No sé si la profesora consiguió su propósito pero sus palabras suscitaron en mí unas reflexiones que ahora les voy a contar.
La lingüística general viene utilizando el término función referido al lenguaje con elsignificado de "finalidad que tiene el uso de la facultad de hablar
del hombre"; la primera distinción de funciones de la lingüística moderna se
debe al filósofo alemán Karl Bühler (1950), que habla de las funciones apelativa, expresiva y representativa. La clasificación que establece Bühler tiene una
explicación genética: el lenguaje nace en el niño como llamada y como expresión de sentimientos ydeseos, y más tarde se convierte en medio de transmisión de contenidos más complejos. Después de Bühler los lingüistas intentan
análisis más profundos poniendo en relación las funciones del lenguaje con los
componentes de la situación comunicativa. Así, por ejemplo, Jakobson completa el esquema de Bühler y añade las funciones referencial (relacionada con
el contexto), fática (para establecer oconservar el contacto), metalingüística
(hablar del código) y poética (hablar sobre el mensaje).
La generalización del análisis de los hechos del lenguaje dentro del grupo
social que lo utiliza como medio de comunicación llevó a Gumperz y Hymes
[1972 VII] a afirmar que la competencia comunicativa es "lo que tiene que saber un hablante para poder realmente tomar parte en la comunicación ensituaciones culturalmente significantes", esta afirmación implica que todo acto de
habla se desarrolla en contexto socio-cultural y tiene, además del significado
referencial propio, una función comunicativa.
La contextualización de los hechos lingüísticos en el marco social conlleva
una referencia a la situación en que se desarrolla el acto de habla,. Por ello,
cuando un hablante quiere decirnosalgo (preguntarnos alguna cosa, recabar

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ASELE. Actas II (1990). ANTONIO MARTÍNEZ GONZÁLEZ. Funciones del lenguaje y funciones comu...

ANTONIO MARTÍNEZ GONZÁLEZ

nuestra colaboración, participarnos una noticia, etc.) suele relacionar lo que va
a decir con la situación en que se encuentra.
Las situaciones presentan rasgos generales, que se repiten en determinadas
culturas, y rasgospropios. Los rasgos constantes del hablar en situación representan, junto a la sistematicidad interna de la lengua, otro dominio más de
regularidades que se sitúa fuera de la competencia gramatical. Estos rasgos
constituyen, como ya sabemos, la competencia comunicativa, que pone especial énfasis en los componentes situacionales de la interacción lingüística y en
el modelo de la comunicación.Todas estas investigaciones han conducido a muchos lingüistas a intentar
una síntesis detallada de los componentes de la situación comunicativa, de las
funciones del lenguaje y de las variantes del habla [Robinson, 1972,49-54]; lo
que supone, por un lado, un desplazamiento de las investigaciones hacia terrenos que se sitúan cada vez más en el ámbito de la pragmática, entendida como
teoría de laacción del habla que pretende presentar un modelo de la comunicación y mostrar las condiciones de la actuación lingüística de los hablantes y las
relaciones entre los actos de habla y la realidad; y, por otro lado, supone que la
lista de funciones se vaya completando en años posteriores con las aportaciones de lingüistas que tienen en cuenta todos estos elementos, como es el caso
de Hymes...