Catalizadores

Introducción:
Antes de 1966, en los Ángeles California, los automóviles arrogaban a la atmosfera 10.6, hidrocarburos ,849 de monóxido de carbono (Co) y 41g de óxidos de nitrógeno por cada 1609kmrecorridos. En 1993 estos valores se redujeron a 0.25g, 3.4g y 0.4g respectivamente. Este gran avance en el cuidado del medioambiente fue gracias a las sustancias llamadas catalizadas que aceleran lasreacciones químicas que transforman los gases antes mencionados en sustancias más innovas (dióxido de carbono, nitrógeno y oxigeno) antes de ser expulsados por el tubo de escape.
Un catalizadorpuede definirse como una sustancia capaz de hacer que un sistema químico alcance más rápidamente su estado de equilibrio, sin alterar las propiedades de dicho equilibrio ni consumirse durante el proceso.Los catalizadores no alteran el balance energético final de la reacción química, sino que sólo permiten que se alcance el equilibrio con mayor o menor velocidad. Muchos de los catalizadores actúanalterando superficies permitiendo encontrarse y unirse o separarse a dos o más reactivos químicos. En el mundo natural hay catalizadores biológicos o biocatalizadores, los más importantes son lasenzimas, de naturaleza proteica aunque también existen ácidos ribonucleicos con capacidad catalítica, denominados ribozimas.
La catálisis puede ser de dos tipos:
Homogénea: El catalizador y elreactivo están en una misma fase, por ejemplo, en solución acuosa. Es el caso de la catálisis ácido-base y la catálisis enzimática.
Heterogénea: El catalizador y reactivo se encuentran en distintas fases,como por ejemplo, la catálisis heterogénea de una reacción entre sustancias gaseosas adsorbidas en la superficie de metal. Los catalizadores sólidos pueden ser porosos y están hechos de metal u óxidometálico soportado sobre una matriz sólida inerte. Este caso particular se conoce como catálisis de contacto. Este tipo de catalizadores son ampliamente utilizados en las refinerías de petróleo...