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El poder de la cisteína
CECILIA GOTOR MARTÍNEZ

Contenidos:
Se describe el aminoácido proteinogénico cisteína que presenta como grupo funcional un grupo tiol, que le
con ere una gran reactividad a la molécula de cisteína. Se hace una reseña de diferentes aspectos que ponen de
mani esto la importancia de la cisteína en los seres vivos y se profundiza en la esencialidad de esta molécula
enel desarrollo de las plantas, haciendo especial referencia a las investigaciones desarrolladas por el grupo de
investigación que dirige la ponente.
Palabras claves:
Aminoácido, cisteína, enzima, inmunoglobulina, insulina, metal, oxidación, patógeno, plantas, proteína, puente disulfuro, senescencia, tiol
Resumen:
Cisteína es un aminoácido proteinogénico con un grupo tiol, que le con ere unagran reactividad. Por oxidación da lugar a un puente disulfuro, esencial para la estructura y función de las proteínas, tales como enzimas,
inmunoglobulinas G e insulina. La cisteína es molécula precursora de numerosos metabolitos azufrados necesarios para el desarrollo de la vida. La síntesis de cisteína por las plantas se considera un proceso biológico
clave. Las investigaciones en plantas denuestro grupo han demostrado que cisteína ejerce un papel esencial
en las respuestas de las plantas a situaciones de estrés, in uye en la senescencia y en la función de los cloroplastos.
1. Introducción
Las proteínas son macromoléculas constituyentes de los seres vivos biomoléculas , que desempeñan un papel fundamental para la vida debido a su versatilidad y diversidad. Son imprescindibles para elcrecimiento
del organismo y desempeñan una enorme cantidad de funciones diferentes, como estructurales, reguladoras,
defensivas, enzimáticas, transportadoras, contráctiles.
Las proteínas están constituidas por cadenas lineales de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos entre un
grupo carboxilo y un grupo amino de aminoácidos adyacentes. Estas cadenas lineales adoptan disposiciones oplegamientos característicos conformación en las condiciones siológicas de pH y temperatura que existen
en los seres vivos. La función especí ca de cada proteína depende de su conformación y ésta viene determinada por la secuencia de los aminoácidos presentes en las cadenas lineales. Esta secuencia de aminoácidos está
codi cada por la información genética presente en el ADN de las células.
Losaminoácidos que forman parte de las proteínas son moléculas orgánicas que están formadas por un carbono denominado alfa unido a un grupo carboxilo, a un grupo amino y a una cadena denominada R de estructura variable que es la que determina la identidad y propiedades de cada aminoácido. Sólo son 20 aminoácidos
con cadenas R diferentes los que forman las proteínas. De estos 20 aminoácidos sólo dos deellos contienen
azufre S en la cadena R, la metionina y la cisteína.
El azufre es un mineral con muchas propiedades bene ciosas. Ayuda a mejorar la calidad del cabello, uñas y
piel, ya que se encuentra presente en la queratina y el colágeno, favorece la depuración de toxinas y la secreción de bilis por parte del hígado, puede aliviar los dolores óseos y musculares, es muy necesario en la regulaciónde los niveles de az car en sangre, puesto que se encuentra en la insulina, etc. La mayoría del azufre
que se consume en la dieta procede de los aminoácidos metionina y cisteína presentes en los alimentos ricos
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en proteínas. El azufre también está presente en alimentos como ajo, cebolla, col, coli or, brócoli, en forma
de otros compuestos derivados de la cisteína, y esta presenciase ha asociado a los bene cios para la salud de
estos alimentos. La carencia de azufre en el organismo se ve re ejada en un retraso en el crecimiento debido
a su relación con la síntesis de las proteínas. Su exceso no es tóxico y es eliminado por el organismo a través
de la orina.
2. El grupo tiol de la cisteína
La cisteína es un aminoácido proteinogénico componente de las proteínas cuya...