CBS Y LAS TABACALERAS

Brown & Williamson fue una empresa de tabaco en estados unidos, filial de British American Tobacco fundada en lo que hoy es Carolina del Norte por George T. Brown y su cuñado Robert Lynn Williamson en 1894. La empresa se hizo popular debido a aumentar la adicción química a sus cigarros., Fue denunciado por Jeffrey Wigand, ex vicepresidente del área de investigación y desarrollo de B&W, el hechose dio en el programa de noticias “60 minutos” por la cadena de televisión CBS. El doctor Wigand declaró que B&W introdujo químicos como el amoníaco en los cigarros, para incrementar la adicción, aumentando así el poder de la nicotina. También fue acusada de participar en la modificación genética del tabaco, por ejemplo, con la cepa Y1. Este caso también fue inspiro a la realización de la películaEl Informante.
Jeffrey Wigand, fue doctor en bioquímica centrado en los temas de salud, en 1989 logró ser Vicepresidente de Investigación y Desarrollo de la Brown & Williamson hasta marzo de 1993 también paso por empresas globales como Johnson & Johnson y Pfizer.
El programa “60 minutos” debuto en 1968 por la cadena CBS, creada por el productor Don Hewitt de dicha cadena, con el motivo de “tocarlos temas que las noticias de la tarde no analizan con suficiente profundidad…” (Según explica el Museum of Broadcast Communications).
Controversia
Este controversial caso comienza con la contratación del doctor Jeffrey Wigand en 1989, a la empresa Brown & Williamson para investigar un método seguro de proveer nicotina y reducir el daño producido por el tabaco. Para aquella época los efectosnegativos de la nicotina para la salud eran bien conocidos por las empresas tabacaleras. Las investigaciones de Wigand no eran favorables en el tema de la salud, y las recomendaciones que daba al director general, Thomas Sandefur, eran ignoradas y reprobadas, esto trajo consigo en varias ocasiones disputas entre ambos, ya que el Sandefur nunca aprobó difundir al público consumidor sobre lo peligrosoque pueden llegar a ser los cigarrillos.
Se llegó a usar químicos como el amoniaco para reforzar el impacto de la nicotina, mejorando su absorción en los pulmones además de afectar al cerebro y sistema nervioso, siendo este un intento para aumentar la adicción a sus productos. Los problemas entre Wigand y Sandefur empeoraron cuando la empresa usó coumarin, un potenciador de sabor, insumoconocido por ser cancerígeno para el pulmón, usado continuamente por B&W en las pipas de tabaco, por lo que Wigand pidió quesea reemplazado pero no existía un buen sustituto para el coumarin y lo que menos deseaba Sandefiur era sacar el producto del mercado y disminuir sus ventas. Este atercado provoco que Sandafiur despidiera a Wigand en 1993 obligándolo además a firmar un acuerdo de que prohibíahablar sobre cualquier cosa relacionada con la empresa, caso contrario, Wigand sería demandado, perdería su indemnización por despido y su seguro médico. Wigand no se podía dar el lujo de perder todo eso ya que su hija padecía de una enfermedad que requería continua atención médica.
El contexto del país, los directivos de las grandes tabacaleras, en audiencias del congreso, afirmaban que la nicotinano era adictiva. Mientras Jeffrey Wigand se negaba a dar una entrevista a Lowell Bergman, productor y periodista del programa “60 minutos”, por el compromiso firmado con B&W, además de recibir constantemente amenazas de muerte en caso de hablar hacia él y su familia. Se presumió que dichas amenazas provenían de la empresa en que laboraba, pero nunca se pudo comprobar. Sin embargo las continuasamenazas terminaron por animar a Wigand conversar con Bergman, quien llego a ganarse su confianza. Bergman lo motivo a dar declaraciones para el estado de Mississippi antes de la entrevista en “60 minutos”. Pero los interés de las tabacaleras pusieron trabasen el camino y trataron de impedir el regreso de Wigand a su estado de origen además que tenían poder suficiente para manipular a la empresa CBS...