Charles Darwin

«... no pretendo echar la más mínima luz sobre estos abstrusos problemas.
El misterio de todas las cosas todavía es insoluble para nosotros;
y yo debo contentarme con ser agnóstico»
Charles Darwin, Creencias religiosas.

Nació en Shrewsbury, un 12 de febrero de 1809 dentro de una familia de médicos prestigiosos afincados férreamente en la alta burguesía; Robert Waring Darwin y su esposaSusana Wedgwood. Tuvo 5 hermanos: Un hermano y tres hermanas mayores, y una hermana menor.
Llevó una vida bastante normal sus primeros años de vida, con la vitalidad y las travesuras dignas de su edad, hasta que cumplió los ocho, donde posteriormente ingresó a la escuela primaria, dirigida por Mr. G. Case. Ése mismo año, su madre fallece.
Al siguiente año, su educación transcurrió en una escuelalocal de Shrewsbury, años que poco recordaría después, pues afirmaba, sus escasos recuerdos eran vagas imágenes que parecían haber sido recubiertas por un manto de una profunda negrura.
A los 16 años de edad, comienza la carrera de medicina en la Universidad de Edimburgo por decisión de su padre, quién parecía dispuesto a erradicar de tal modo el brote de ociosidad que había aparecido en su hijo.No obstante, éste termina por abandonar sus estudios sin haber obtenido el título, gracias al creciente desinterés que fue desarrollando por la carrera a medida que avanzaba en la misma, pues terminaría considerándolo más tarde, como los años de mayor pérdida de tiempo en su vida.
Tras notar su disgusto, su padre le propuso hacerse clérigo, todavía en contra de la idea de que se convirtiera en unseñorito ocioso cuyo único entretenimiento parecía ser la caza y el montar a caballo; a él le agradó la idea.
En enero de 1828 asiste a Christ’s College, en Cambridge, donde conoce al reverendo John Henslow tras su asistencia voluntaria a las clases del botánico y entomólogo. Esa amistad la consideró como un beneficio inestimable, pues no sólo significó una gran influencia en su vida y estudios,sino la puerta al viaje que terminaría por cambiar su vida: Fue Henslow quien le proporcionó a Darwin la oportunidad de embarcarse como naturalista en el HMS Beagle al lado del capitán Robert Fitzroy.
Aunque en un principio su padre estuvo en desacuerdo, terminó accediendo a tal aventura tras que su propio tío –y futuro suegro– intercediera a su favor.
Tras dos meses de espera en lo que searreglaban desperfectos del navío debido a su viaje anterior y se realizaban dos intentos frustrados de partida, comenzó la expedición dirigida por Fitzroy, cuyo objetivo era el de completar el estudio topográfico de los territorios de la Patagonia y la Tierra del Fuego, el trazado de las costas de Chile, Perú y algunas islas del Pacífico y la realización de una cadena de medidas cronométricasalrededor del mundo.
El viaje tendría una duración de casi cinco años (1831-36), entre los cuales Darwin daría pie a los hallazgos que más tarde se reflejarían en la creación de varias de sus teorías y obras, entre las cuales destacaría El origen de las especies, realizada gracias a intensa observación y análisis en las islas Galápagos. En éstas, descubrió que en cada una de las distingas islas habíapájaros pinzones similares, excepto por sus picos, diferentes en función de su dieta y de sus necesidades de adaptación a los alimentos disponibles en cada uno de los lugares en que habitaban. Así fue como Darwin concluyó que todos tenían un antepasado común, y que, posteriormente y debido a la selección natural, habrían aparecido nuevas especies. Cabe mencionar que fue también, en el viaje delBeagle durante una expedición en la Argentina, que recibe las consecuencias irreversibles de la picadura de la vinchuca, que causa el mal de Chagas.
Al regresar Falmouth tras circunnavegar el globo, se casa con su prima Emma Wedgwood, con quien tuvo diez hijos (seis varones y cuatro mujeres, de los que dos niñas y un niño murieron en la infancia). Tras esto, se instala con su esposa y su familia en...