Chicos De La Calle

A la una menos cuarto, en el preciso instante en que en el aula de
física, tras largas e infructuosas tentativas se coloreó de verde esmeralda
la llama incolora del mechero bunsen, como recompensa por
la
ansiosa espera
y como prueba de que
la combinación química
enunciada
por el profesor acababa de producirse,
a la una menos
cuarto,
digo, justo en el momento del triun-fo, llegó desdeel patio de
la
casa vecino la música de un organillo y barrió
de golpe con toda la
seriedad.
En este tibio día de marzo todas las ventanas estaban abiertas y la
música aleteó en la clase con bocanadas de primavera. El organillo
tocaba una alegre melodía húngara que sonaba como una marcha, tan
llena de tatachines y tan insolente. que toda la clase apenas podía
aguantar la risa y algunos sepusieron de verdad a sonreír. En el
mechero bunsen seguían ardiendo alegremente las estrías verdes y algunos
chicos de los primeros bancos las miraban
boquiabiertos. Pero
los
demás contemplaban
por la ventana los tejados
de las casitas
vecinas
y a lo lejos, bañada en el resplandor del mediodía. la torre de
la
iglesia en cuyo reloj la aguja larga que marca las horas se aproximabaalentadoramente
a las doce.
Y como sus oídos estaban atentos a los rumores que venían de
fuera recogían junto con la música muchos otros ruidos que no
pertenecían a la clase. Sonaba la campanilla del tranvía de caballos,
en un patio próximo tarareaba una criada una canción que nada tenía
que ver con la que tocaba el organillo. Y toda la clase se puso en
movimiento.
Algunos comenzaron a andar conlos libros, los más ordenados se

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de cuero rojo, tan hábilmente construído que sólo dejaba escapar la
tinta cuando estaba en el bolsillo, Csele juntó las hojas que le servían
de libros porque Csele era un presumido a quien no le parecía bien
echarse a la espalda todo el montón de libros que llevaban los demás y
sólo se traía las hojasindispensables, distribuídas en los bolsillos.
Csonakos, que se sentaba en la última fila de bancos, soltó un
tremendo bostezo de hipopótamo aburrido, Weiss dio vuelta sus
bolsillos para sacudir las migas que había dejado el pan que acostumbraba
a mordisquear
en las horas de clase, Gereb se puso
a mover los
pies
debajo de su asiento como quien va a levantarse y Barabas, sin el
menorempacho, extendió sobre sus rodillas el trozo de hule, acomodó
en
él los libros
por orden de tamaño y tanto ajustó la correa para
atarlos
que crujió el banco y el muchacho se puso muy colorado.
En fin, que todos hacían preparativos para irse y sólo el profesor
no parecía darse cuenta de que dentro de cinco minutos terminaba la
hora. Dejó caer su mirada quieta sobre las rebeldes cabezasinfantiles
y dijo:
-¿Qué pasa?
Un profundo silencio fue la respuesta. Un silencio de tumba.
Barabas soltó la correa, Gereb encogió las piernas, Weiss dió vuelta
otra vez los bolsillos para adentro, Csonakos se tapó la boca con la
mano y ahogó el bostezo contra la palma, Csele dejó en paz sus libros,
Boka cerró de prisa el tintero rojo que se derramó en cuanto presintió
el bolsillo.
-¿Qué pasa?,preguntó el profesor.
Pero ya estaban todos sentados en sus bancos, inmóviles. La
mirada del maestro se dirigió entonces a la ventana por donde
entraban las notas despreocupadas del organillo como si quisiera dar a
entender que nada le importaba la disciplina escolar. A pesar de ello
el profesor lanzó una mirada severa y ordenó:
-Csengey, cierra la ventana.
Csengey, el pequeño Csengey, el"primero del banco" se levantó,
llegó a la ventana con su carita seria y severa y la cerró.

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En ese momento Csonakos avanzó ligeramente el cuerpo fuera de
su asiento y le susurró a un muchachito rubio:
"-¡Atención, Nemecsek!"
Nemecsek miró para atrás y después bajó los ojos. Una bolita de
papel llegó rodando. La levantó y la desplegó. Tenía...