Chocolate

salud
Aunque el chocolate es comúnmente ingerido por placer, existen efectos beneficiosos sobre la salud asociados a su consumo. El cacao o el chocolate negro benefician al sistema circulatorio.[7]Otros efectos beneficiosos sugeridos incluyen efecto anticanceroso, estimulador cerebral, antitusígeno y antidiarréico.
Beneficios circulatorios
Estudios recientes sugirieron que el cacao o elchocolate negro puede poseer ciertos efectos beneficiosos sobre la salud humana. Esto es principalmente causado por una particular sustancia presente en el cacao llamada epicatechin.[11] El cacao posee unaacción significativa como antioxidante, protegiendo contra la oxidación LDL, quizás más que otros alimentos y bebidas ricos en antioxidantes polifenoles. Algunos estudios también observaron unamoderada reducción en la presión sanguínea luego de ingerir chocolate negro diariamente.[12] Ha habido una dieta llamada "Dieta chocolate" que enfatiza en el comer chocolate y polvo de cacao en cápsulas.Sin embargo, el consumo de chocolate de leche o chocolate blanco, o leche entera con chocolate negro parece negar ampliamente el beneficio a la salud.[13] Polvo de cacao procesado (también llamadochocolate holandés), procesado con alcali reduce en gran medida la capacidad antioxidante comparado con polvo de chocolate en crudo. El proceso con alcali sobre el cacao destruye la mayoría de losflavonoides.[14]

Un tercio de la grasa en el chocolate viene en la forma de una grasa saturada llamada ácido esteárico y una grasa monoinsaturada llamada ácido oléico. De todas formas, a diferencia deotras grasas saturadas, el ácido esteárico no eleva los niveles de colesterol LDL en el torrente sanguíneo.[15] Consumir relativamente altos niveles de chocolate negro y cacao no parece elevar losniveles séricos de colesterol LDL y algunos estudios indican que podría reducirlos.[16] De hecho pequeñas pero regulares cantidades de chocolate negro baja la posibilidad de un ataque cardíaco,[17] un...