ciclo de la energia

5. Energía externa
La Tierra recibe energía del exterior, principalmente del sol. Ya se vio en un tema anterior el
balance global de la radiación solar: la cantidad de energía, procedente del sol, recibida por la Tierra es
igual a la cantidad desprendida o emitida por la Tierra; algunos procesos, sin embargo, pueden dar
lugar a un retardo en el desprendimiento de energía por parte de laTierra, con el consiguiente “efecto
invernadero” (natural y antrópico).
La energía solar, junto con la energía debida a la gravedad, es responsable de los procesos
geológicos externos. A propósito de esto, es importante recordar que una parte de la energía solar
absorbida por la Tierra se utilizará para elevar masas de aire (convección) y para evaporar agua. Estos
fenómenos, junto con losmovimientos descendentes y horizontales del aire y las precipitaciones
(procesos en los que también juega un papel importante la energía debida a la gravedad) son
fundamentales para entender los vientos, el clima en general, y también el ciclo hidrológico y los
procesos geológicos externos.
[Preguntas. ¿Qué relación hay entre la erosión de un río y la energía solar? ¿Y entre la
sedimentación eólica yla energía debida a la gravedad? ¿Y entre ésta y la formación de cañones
submarinos? ¿Y entre la gravedad y el transporte que llevan a cabo las corrientes de marea?]

6. El ciclo geológico terrestre
Los distintos procesos geológicos, actuando juntos, dan lugar al ciclo geológico: se forman
nuevas rocas que son destruidas para, con sus restos, construir otras; se levantan relieves que sonarrasados posteriormente; se da, por lo tanto, una sucesión cíclica de fenómenos constructivos y
destructivos. Se habla de gliptogénesis como la parte del ciclo que se refiere a la destrucción del relieve
y desgaste de las rocas; la orogénesis es el levantamiento del relieve (formación de cordilleras), y la
litogénesis es la formación de rocas.
Se ha puesto en duda la validez del concepto deciclo geológico. En todo caso, podríamos
hablar de ciclo a escala de toda la Tierra, pero no limitarlo a la repetición del ciclo en un mismo lugar
de la Tierra.
Al ciclo geológico (o geodinámico) contribuyen tanto los procesos internos como los externos.
Podemos considerar, así, dos grandes partes en el mismo:
a) Ciclo geodinámico externo. Comprende los procesos de meteorización, erosión,transporte y
sedimentación; algunos incluyen también la litificación.
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b) Ciclo geodinámico interno. Comprende los procesos de litificación o diagénesis (responsables de la
formación de rocas sedimentarias), magmatismo y metamorfismo (responsables de la litogénesis de
rocas endógenas), y procesos de orogénesis y tectogénesis.
En todos estos procesos, es necesario distinguir entre el transcursogradual de muchos de ellos
y las fases paroxísmicas, acontecimientos repentinos en los que tienen lugar cambios bruscos con una
liberación grande de energía (un terremoto, una erupción volcánica).
El ciclo geológico global se puede, a su vez, descomponer en otros ciclos menores o parciales.
Por ejemplo, el ciclo geoquímico (circulación de los elementos) y el ciclo hidrológico (circulación delagua). Un componente importante del ciclo geológico es el ciclo petrogenético o ciclo de las rocas, que
se refiere a la formación de los distintos tipos de rocas y las transformaciones de unas en otras. El ciclo
tectónico comprende la formación y destrucción de las cadenas montañosas y otras estructuras
importantes de la litosfera.

Procesos Geológicos Internos
Trataremos a continuación,aunque sin entrar a estudiar cada uno de ellos, los procesos de
diagénesis (o litificación), magmatismo, metamorfismo, sismicidad, tectogénesis y orogénesis.
Diagénesis
El conjunto de procesos que afectan a un sedimento mientras está sobre o cerca de la superficie
terrestre recibe el nombre de diagénesis. Algunos de esos procesos dan lugar a que, a partir de un
sedimento suelto, se forme una...