Ciclo del carbono

Introducción
El ciclo del nitrógeno al igual que los demás
ciclos biogeoquímicos, tiene una trayectoria
definida, pero quizá aún más complicada
que los demás, dado que tiene que seguir
una serie de procesos físicos, químicos y
biológicos. Así, el nitrógeno esta
considerado como el elemento más
abundante en la atmósfera. Sin embargo,
dada su estabilidad, es muy difícil que
reaccione conotros elementos y, por tanto,
se tiene un bajo aprovechamiento, razón por
la cual, su abundancia pasa a segundo
termino
A pesar de esto, gracias al proceso biológico
de algunas bacterias y cianobacterias, el
nitrógeno que se encuentra en la atmósfera
puede ser asimilable, al “romper” la unión
de sus enlaces por medios enzimáticos y así
poder producir compuestos nitrogenados,
que puedenser aprovechados por la mayoría
de los seres vivos, en especial las plantas,
que forman relaciones simbióticas con este
tipo de bacterias. Ese nitrógeno fijado se
transforma en aminoácidos y proteínas
vegetales, que son aprovechadas a su vez
por los herbívoros, quienes los van
almacenando para finalmente pasarlos al
último eslabón de la cadena alimenticia, es
decir a los carnívoros. Cabemencionar, que
el nitrógeno regresa de nuevo al ciclo por
medio de los desechos (tanto restos
orgánicos, como productos finales del
metabolismo), ya que gracias a que las
bacterias fijadoras los “retoman”, es que
pueden finalmente ser asimilados por las
plantas, cosa que de otra manera sería
imposible. Sin embargo, hay pérdidas de
nitrógeno por medio de otras bacterias que
lo liberan a laatmósfera. De esta forma se
logra un equilibrio en el ciclo del nitrógeno.
Ciclo del nitrógeno
Este es quizá uno de los ciclos más
complicados, ya que el nitrógeno se
encuentra en varias formas, y se llevan a
cabo en él, una serie de procesos químicos
en los que el nitrógeno es tomado del aire y
es modificado para finalmente ser devuelto
a la atmósfera. El nitrógeno (N2) es el
elementoque se encuentra en forma libre
(estado gaseoso) y en mayor abundancia en
la atmósfera (78 %.). Se coloca entre los
principales elementos biogeoquímicos; sin
embargo, es tan estable, que apenas se
combina con otros elementos y, por tanto,
es difícil que los organismos lo asimilen, ya
que primero necesitan desdoblarlo y
emplearlo en la síntesis de aminoácidos,
proteínas, ácidos nucleicos(ADN y ARN) y
otras moléculas fundamentales para su
metabolismo. Por lo tanto, teniendo esto en
cuenta, es fácil notar su importancia en la
vida de cientos de organismos.
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En este sentido, se necesita de unagran
cantidad de energía para desdoblarlo y
combinarlo con otros elementos como el
carbono y el oxígeno. Esta ruptura puede
hacerse por dos mecanismos: descargas
eléctricas y fijación fotoquímica, que
proveen suficiente energía como para formar
nitratos (NO3
-). Este último procedimiento es
reproducido en las plantas productoras de
fertilizantes.
Sin embargo, existe una tercera forma defijación del nitrógeno que es llevada a cabo
por bacterias que usan enzimas en lugar de
la luz solar o descargas eléctricas. Estas
bacterias pueden ser las que viven libres en
el suelo o aquellas que en simbiosis, forman
nódulos con las raíces de ciertas plantas
(Leguminosas) para fijar el nitrógeno,
destacando los géneros Rhizobium o
Azotbacter, las cuales también actúan
libremente. Otrogrupo son las
cianobacterias acuáticas (algas verdeazuladas)
y las bacterias quimiosintéticas,
tales como el género Nitrosomas y
Nitrosococcus, que juegan un papel muy
importante en el ciclo de este elemento, al
transformar el amonio en nitrito, mientras
que el género Nitrobacter continúa con la
oxidación del nitrito (NO2
-) a nitrato (NO3
-),
el cual queda disponible para ser...