Ciclo vida producto

CICLO DE VIDA DE PRODUCTO

Conjunto de todas las etapas por las que pasa un producto desde el mismo momento en que es lanzado para su venta, hasta que se deja de comercializarlo teniendo siempre en cuenta el volumen de ventas. Herramienta de administración de la mercadotecnia que permite conocer y rastrear la etapa en la que se encuentra un producto, ajustando así las estrategias del precio,distribución, promoción.
Los bienes cumplen, desde sus orígenes hasta su desaparición, las siguientes etapas en su ciclo de vida:
1. Lanzamiento o Introducción
2. Crecimiento o Desarrollo
3. Madurez
4. Declinación o Declive
5. Desaparición o Retiro

Introducción
En el momento de su lanzamiento, el mercado no conoce el producto o servicio, por lo tanto, se debe hacer un gran esfuerzo demarketing en darlo a conocer o obtener los primeros compradores. En este momento, el costo de producir cada unidad es alto, por lo que el precio al introducirlo al mercado también suele ser alto.
Existen varios indicadores para identificar esta etapa. En primer lugar, la cobertura gradual de los puntos de ventas seleccionados como metas. Luego, la rotación reducida de las existencias en loscanales; su crecimiento gradual en volúmenes de ventas, repeticiones lentas de compras, así como su progresiva participación en el mercado.

Crecimiento

Cuando un producto comienza a ser aceptado, sus ventas y participación en el mercado comienzan a crecer al igual que los beneficios. Seducidos por esta situación, los competidores entran en el mercado y sus esfuerzos de marketing ayudan aimpulsar aún más el crecimiento de las ventas. A pesar de ello, en general la competencia no suele ser intensa en esta fase, ya que el conjunto de competidores puede compartir el aumento de las ventas.
Las características de esta etapa son:
* Posicionamiento en el segmento definido;
* Diferenciación básica creciente;
* Grado de fidelización o repetición de compras con sostenido avance;* Muy buena cobertura en los canales de distribución;
* Penetración creciente en el mercado, pero con amplias oportunidades de avance (entre l0% y 95% del máximo objetivo establecido para cuando el producto llegue a su madurez);
* Contribución marginal superior a 25%;
* Utilidades brutas en crecimiento, pero aún bajas con relación a su potencial;
* Curva de aprendizaje endesarrollo;
* Cartera de clientes amplia, pero con posibilidades de extensión;
* Importante presión y respuesta competitiva;
* Avance sostenido para alcanzar el liderazgo en costos;
* Tendencia sostenida en crecimiento de ventas;
* Segmentos y nichos de mercado aún vírgenes, o con poca penetración.

Madurez
Cuando el producto ha alcanzado la máxima participación posibleen el mercado, el volumen de ventas comienza a estabilizarse, la mayoría de las ventas se dirigen a usuarios reiterados y los costos, probablemente, han seguido reduciéndose. Inicialmente, los recursos generados por el producto son altos y la empresa comienza a recoger sus frutos al dejar de necesitar una gran inversión para aumentar o mantener la posición lograda.
Algunas de las característicasde esta etapa son:
* Óptimo nivel de penetración de mercado
* Poco o nulo crecimiento de la demanda
* Máxima rentabilidad y contribución posibles
* Elevada rotación de inventarios en la empresa y puntos de ventas
* Mayor desarrollo de la segmentación y nichos
* Máxima acción de la competencia para desplazar posiciones alcanzadas

Declive
Aunque la fase anteriorpuede durar muchos años, en algún momento las ventas cederán ya sea en forma gradual o súbita. Este fenómeno podría ser causado por el auge de nuevos productos substitutos, por cambios en la conducta o necesidades del consumidor que tornen obsoleto el producto inicial, errores estratégicos propios de la compañía, modificaciones en las condiciones socio-económicas del entorno, leyes o disposiciones...