ciencia del mundo

2. 1. 3. El Mercurio Peruano: los rostros nefastos de la Revolución

30. Es el caso de Unanue y de José Ignacio de Lecuanda —por ejemplo— quienes integraban la alta burocr (...)

27El Mercurio Peruano fue editado por la Sociedad de Amantes del País y circuló desde 1791 hasta 1795; en él participaban no solo miembros de la élite criolla ilustrada que, a su vez, pertenecían a la propiaburocracia colonial; sino también peninsulares y extranjeros30. Entre ellos estaban Joseph Rossi y Rubi, consultor del Tribunal de Minería; Hipólito Unanue, catedrático de Medicina; Demetrio Guasque, archivero de la Secretaría de Cámara y Virreinato; José María Egaña, Teniente de policía; Calero y Moreyra, abogado de la Audiencia, entre otros. Este periódico es una fuente valiosa pues «… es revelador desu época y testimonio inexcusable para comprender la mentalidad del grupo dominante de la sociedad peruana de fines del siglo xviii» (Clément, 1976-1977: 9).

31. Carta del Virrey Gil de Taboada al Marqués de Bajamar. Lima, 5 de noviembre de 1792. AGI, Audienci (...)
32. Carta del Virrey Gil de Taboada a Pedro de Acuña. Lima, 20 de enero de 1793. AGI, Audiencia de Lim (...)

28Este periódicocontaba con la protección real, pues era aprobado tanto por el Rey como por el Virrey. Este último remitió al monarca una colección del Mercurio Peruano opinando que la obra era muy útil y conveniente, siendo las personas dedicadas a publicarla de gran literatura y demás cualidades correspondientes. Por otra parte, afirmaba Gil y Lemos que «la remisión de los Mercurios la hacen sin el menor interésy que son acreedores para disfrutar de toda gracia»31. Esto iba ligado al hecho que este periódico era preferido por las autoridades frente a otros diarios. Tanto es así que cuando el Virrey informó que Bausate y Mesa no poseía idoneidad ni instrucción para estar a cargo de la publicación del Diario de Lima, afirmó que no por ello se experimentaría perjuicio alguno por hallarse las noticias, conmuchos otros rasgos de literatura, en el Mercurio Peruano, cuya obra iba cada día creciendo en importancia32.

29Este tipo de prensa, a diferencia de la anterior, prestaba más atención a temas peruanos; pese a esto, los sucesos franceses no dejaron de mencionarse. Los volúmenes VIII, IX, X y XI, que corresponden a los dos últimos años del periódico (1793 y 1794), contienen artículos sobre estetema, el que va aumentando en importancia (Clément, 1976-1977: 23 y 25). El tomo XI dedica más páginas al asunto. Aunque también hallamos una breve referencia en el tomo XII, del año 1795, en una nota del editor a una Real Cédula que ordenaba la fundación de un Colegio de Misioneros. Entonces, encontramos en total 19 artículos que se refieren a los sucesos revolucionarios.

30Es significativo quelas primeras noticias aparecieran solo después del aguillotinamiento de Luis XVI (21 de enero de 1793) y la declaración española de guerra contra Francia (25 de marzo de 1793). En este caso, son también informaciones tomadas directamente de la Gaceta de Madrid o del Diario de Barcelona.

31El Mercurio Peruano, en lo tocante a la Revolución, representó a través de las noticias y las opiniones dela élite criolla intelectual, la voz oficial y las páginas dedicadas al tratamiento de este tema proyectarían una imagen, a todas luces negativa, de la Francia revolucionaria. Es indispensable señalar que esta interpretación se circunscribe solo al caso que estamos analizando, pues en otros temas es muy probable que el periódico expresara opiniones que no conciliaban tanto con la visión estatal.33. Este autor nos ofrece un importante aporte al realizar un análisis exhaustivo del periódico, por e (...)

32El tratar de entender cómo la prensa era un eficaz instrumento de propaganda política nos involucra en un abanico de aspectos como son los tipos de información que se ponían al alcance del público, la fuente de noticias y su presentación, las formas de adquisición del periódico,...