ciencia y tecnología

Filosofía para un fin de época
por Luis Villoro (REVISTA NEXOS, MAYO 1993)
De¿Cuáles son los signos del pensamiento en este ocaso y principio del siglo? Las páginas
siguientes rastrean su hechura, recorriendo el camino que ha emprendido la razón y proponiendo,
para los países de América Latina, no tanto la cancelación de la modernidad sino formas lúcidas
para superarla.
Luis Villoro.Filósofo emérito de la UNAM. Su libro más reciente: Filosofía del Renacimiento (FEC)
Toda filosofía es hija de su época": lugar común que nadie pone en duda. Pero podemos
preguntar, ¿en qué consiste esa filiación? Ante todo, ¿qué es una "época"?
Por "época" solemos referirnos a un lapso histórico que transcurre entre ciertos acontecimientos
considerados de particular significación: la caída de unimperio, una revolución, el inicio de una
empresa colonizadora o la aparición de un nuevo sistema de producción. El fin del imperio
romano, la caída de Constantinopla, los inicios del capitalismo, por ejemplo, han sido señalados
como lindes entre épocas. Pero esos son signos externos, elegidos de un modo arbitrario, para
indicar transformaciones lentas y difusas cuya maduración toma mucho tiempo.La caída del
imperio romano simboliza, en realidad, el fin de la concepción armónica del mundo heredada de
Grecia y el inicio del mundo mágico y religioso, bárbaro y cristiano. La toma de Constantinopla es
una fecha elegida al azar para marcar los comienzos de una nueva manera de ver el mundo y de
actuar sobre él, que despunta en el Renacimiento y va desplazando poco a poco la concepciónmedieval del universo, hasta constituir lo que llamamos "modernidad". Un cambio de época es,
ante todo, una transformación en la manera en que los hombres ven el mundo y se sitúan en él.
Las creencias colectivas predominantes en una época son muy variadas, pero todas se levantan
sobre el supuesto de ciertas creencias y actitudes básicas, que son condiciones de las demás y
que, por ende, no seponen en cuestión. Se trata de creencias ontológicas acerca de lo que se
considera razonable admitir como existente en el mundo, de supuestos epistémicos, acerca de lo
que debe valer como razón para justificar cualquier proposición, de adhesiones valorativas sobre
lo que debe considerarse como altamente valioso. Las concepciones religiosas, filosóficas, políticas o artísticas más diversas secontraponen en una misma época, pero esa contraposición no
sería posible sin el supuesto de un consenso sobre lo que puede aceptarse como razones y
valores válidos. De lo contrario, toda argumentación sería imposible. Ese acuerdo está implícito en
cualquier controversia y permanece inexpreso a través de las diversas expresiones de ideas
contrapuestas. Las creencias básicas, comunes a una época,determinan la manera como, en un
lapso histórico, el mundo se configura ante el hombre; constituyen pues lo que podríamos llamar
una "figura del mundo". "Figura" y no "concepción" o "dibujo", porque es sólo un esquema, un
marco restringido de conceptos y actitudes comunes que delimita las diversas concepciones de
una época. Una figura del mundo es el supuesto colectivo de las creencias yactitudes de una
época. Una época dura lo que dura su figura del mundo.
Ahora bien, no hay filosofía sin supuestos. Las ideas filosóficas de una época se dan dentro de un
marco de creencias y actitudes comunes a ella. En este sentido podemos decir que toda filosofía
es hija de su época. Pero la filosofía es también una actividad crítica que interroga sobre la
justificación de las creencias yactitudes colectivas y puede ponerlas en cuestión. Cuando es
radical, reobra sobre la figura del mundo que le sirve de supuesto, puede hacer explícitas las
creencias básicas implícitas en el pensamiento de una época y ponerlas en duda. Entonces,
anuncia el fin de la época.
Pues bien, hay algunos síntomas de que la figura del mundo que se anunció en el Renacimiento,
se desarrolló en la Ilustración...