Ciencia

INTRODUCCIÓN
Este capítulo de la Genética recibe el nombre de mendelismo en honor a un sacerdote austriaco (Johann Gregor Mendel), que por el año l865 estableció las leyes de la herencia de los caracteres que se transmiten de padres a hijos. Mendel postuló estas leyes como conclusión de sus experimentos realizados en una especie de arveja de jardín (Pisum sp.), que había cultivado durante variasgeneraciones, realizando cruzamientos y luego observando las generaciones segregantes (recordemos que esta especie es diploide y autògama). La obra de Mendel puede considerarse un clásico en la literatura científica ya que utilizó acertadamente el método científico para desarrollar su experiencia utilizando gran cantidad de individuos y analizando los resultados estadísticamente. Además podríaconsiderarse como la culminación de una serie de estudios sobre hibridación en plantas que se habían iniciado con los experimentos de Kölreuter a mediados del siglo XVII. El trabajo de Mendel se basó en la observación y análisis de siete características cualitativas para las cuales existían dos formas alternativas bien diferenciadas, a saber:
• Longitud del tallo: tallo largo o corto (altura deplanta: normal o enana)
• Color de la flor: violetas o blancas
• Posición de la flor: axial o terminal
• Color del cotiledón: amarillo o verde
• Tipo de vaina: lisa o estrangulada
• Tipo de semilla: redonda (lisa) o rugosa
• Color de la vaina: verde o amarilla
MONOHIBRIDOS
Mendel analizó cada una de estas características (o factores hereditarios) individualmente y observó que cuandocruzaba artificialmente dos plantas de caracteres opuestos, la siguiente generación se parecía a uno de los progenitores. A esta generación obtenida por hibridación se la denomina primera filial o F1 o híbrido. Con esta observación establece su primera ley de la herencia de caracteres:
Primera ley o principio de la uniformidad: Todos los individuos obtenidos a partir del cruzamiento entre dosprogenitores que difieren entre sí en un carácter son iguales entre sí (uniformes en tipo) y además se parecen a uno de los progenitores. Estos resultados eran independientes de cuál planta se usara como padre (dadora de polen) o como madre (receptora de polen), o sea, no existían diferencias entre los cruzamientos recíprocos. Para cada una de las siete características enumeradas anteriormente selograban los mismos resultados.
El paso siguiente en el experimento de Mendel fue cultivar los híbridos y obtener la segunda generación o F2 (en este caso por autofecundación natural). De la observación y análisis de esta segunda generación surge su segunda ley de la herencia:
Segunda ley o principio de la segregación: En la descendencia del híbrido el 75 % de los individuos se parecen al progenitorque les dio origen y el 25 % restante muestra el carácter del otro antecesor (abuelo). En este caso también se observan los mismos resultados independientemente del carácter en estudio.
Con lo expuesto anteriormente, podemos hacer algunos comentarios:
Por aquella época no se conocía nada acerca de la célula (organización, estructura interna, cromosomas, etc.), tampoco existía el microscopio, losbiólogos tenían distintas hipótesis sobre la transmisión de los caracteres sin poder demostrarlas, la idea de la generación espontánea estaba muy arraigada en la comunidad científica, los aspectos religiosos eran muy fuertes por entonces. Todo esto llevó a que estas experiencias no tuvieran demasiados ecos en el ámbito científico y quedaran olvidadas hasta principios del siglo XX, cuando otrosinvestigadores (De Vries, Correns y Tschermak) redescubrieron las leyes establecidas por Mendel.
Surgen aquí una nueva ciencia (La Genética). Una ciencia con metodologías propias y de otras áreas (matemática, estadística, biología, química, etc.). Esta ciencia tiene por lo tanto un léxico propio, un lenguaje particular al cual el lector debe familiarizarse en su uso habitual, como ser:
• Gen:...