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PORTO ALEGRE
1) localización: Es una ciudad del sureste de Brasil, situada a orillas de la Lagoa dos Patos, una ensenada del océano Atlántico, en la confluencia de cinco ríos. La ciudad abarca una superficie de 496.827 Km2 y tiene una población de 1.436.123 habitantes.
2) descripción general de la ciudad (clima, biografía, economía):
*clima: En la ciudad de Porto Alegre predomina el climade tipo subtropical húmedo. Allí, la temporada estival suele ser cálida (con temperaturas medias que superan los 25 grados centígrados e, incluso, que se ubican por encima de los 35 grados centígrados), mientras que el invierno es fresco y lluvioso. Por lo general, las marcas térmicas más bajas se registran en julio, aunque éstas no son extremas ya que acostumbran situarse por encima de los 10grados. Las nevadas en la zona no son habituales, pero siempre pueden ocurrir excepciones, tal y como ocurrió hace algunos años, en los cuales tanto los pobladores locales como algunos eventuales turistas se sorprendieron al encontrar los paisajes de la ciudad nevados y un frío extremo como consecuencia de las temperaturas bajo cero.
*biografía: Los orígenes de Porto Alegre se remontan a lasprimeras décadas del siglo XVIII, cuando la zona era conocida como Porto de Viamão. No existía por entonces un centro urbano y los primeros habitantes aprovechaban la presencia del río Guaíba (que, en realidad, es un lago) para comunicarse con el río Grande y el río Pardo. Estas tierras fueron cedidas por el Gobierno portugués a Jerônimo de Ornellas en 1740 y comenzaron a conocerse como Porto doDorneles. Para los historiadores, el puerto quedaba específicamente en el arroyo Diluvio, donde hoy se encuentra el Ponte de Pedra (un monumento histórico que vale la pena visitar). El crecimiento de Porto Alegre continuó con la llegada de numerosos inmigrantes portugueses de la Isla de Azores, que sufría problemas de superpoblación. Dado que la mayoría eran parejas casadas, la región pasó a ser llamadaPorto dos Casais. El gobernador José Marcelino de Figueiredo fue quien, en 1773, rebautizó a la localidad como Nossa Senhora Madre de Deus de Porto Alegre (Nuestra Señora Madre de dios de Puerto Alegre). Recién en 1821 el emperador Don Pedro I se encargó de elevar Porto Alegre a la categoría de ciudad.
Existen muchos sitios de interés para descubrir la historia de Porto Alegre. Una visita puedeempezar en el Mercado Público Central de Porto Alegre, inaugurado en 1869. Su edificio de estilo ecléctico con influencia neoclásica fue restaurado en varias oportunidades. Otra construcción histórica muy atractiva es el Palacio Municipal de Porto Alegre, también conocido como Prefeitura Velha. Su construcción se inició en 1898, siendo utilizado actualmente como archivo histórico y sede deexposiciones artísticas. En su frente se encuentra la Fonte Talavera de La Reina, una fuente obsequiada por la corona española en 1935 para conmemorar el centenario de la Revolución Farroupilha. Los turistas interesados en la historia tampoco pueden dejar visitar el Chalé da Praça XV (una residencia histórica inaugurada en 1885 que funciona como restaurante) y el Palacio Piratini (actual sede del PoderEjecutivo de Río Grande do Sul).
*economía: Porto Alegre es el principal centro comercial de Brasil al sur de São Paulo. Entre sus principales industrias se encuentran el procesado de alimentos, la construcción naval y las textiles. Sus exportaciones son fundamentalmente agrícolas.
Actividades y atractivos turísticos: Los viajeros no tendrán oportunidad de aburrirse en Porto Alegre. La ciudadcuenta con múltiples opciones para disfrutar del día y la noche. La Usina del Gasómetro, que funciona como generadora de energía entre 1928 y 1974, es actualmente un destacado centro cultural. Ubicada a orillas del río Guaíba, suele ser un punto escogido para admirar el ocaso sobre el agua.
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