Ciencias Ambientales

Especies invasoras
Las especies invasoras son animales, plantas u otros organismos transportados e introducidos por el ser humano fuera de su área de distribución natural y que han conseguido establecerse y dispersarse en la nueva región, donde resultan dañinos.
Cuando decimos que una especie invasora es dañina hablamos de que produce cambios importantes en la composición, estructura o losprocesos de los ecosistemas naturales o seminaturales, poniendo en peligro la diversidad nativa.
El 10% de todas las especies vivas del mundo pueden encontrarse en México, lo que lo convierte en uno de los países más diversos pero también en un territorio fértil para la reproducción de las principales amenazas de la biodiversidad; Como lo son las especies invasoras. En México, se calcula que el 12%de las aves endémicas y 20% de los mamíferos endémicos que se han extinguido son por las especies invasoras.
Unos ejemplos en nuestro país son la palomilla del nopal (Cactoblastis cactorum). Esta palomilla originaria de Sudamérica fue usada en Australia y Sudáfrica para controlar las plagas de nopales que allí ocurrieron. Pero el nopal es parte importante de los ecosistemas en el norte de México.Otro ejemplo es el carrizo gigante (Arundo donax), que afecta muchos de los ríos y lagos en México. Esta planta es una verdadera ladrona de agua que chupa y evapora más agua que las plantas nativas. Y el lirio acuático, introducido como planta ornamental por su bella flor, ha invadido lagos y esteros, sofocando ecosistemas acuáticos y estrangulando a las especies de flora y fauna nativas.Cambio de uso de suelo
De los diferentes procesos que determinan el cambio en el uso del suelo algunos han recibido especial atención. Tal es el caso de la deforestación, que es el cambio de una cubierta dominada por árboles hacia una que carece de ellos. La alteración (también llamada degradación) implica una modificación inducida por el hombre en la vegetación natural, pero no un reemplazo totalde la misma, como en el caso de la deforestación. La fragmentación es la transformación del paisaje dejando pequeños parches de vegetación original rodeados de superficie alterada.
En México, este tesoro biológico sufre las mismas amenazas que el resto de los suelos del mundo. Nuestras pérdidas en ese rubro son: por erosión hídrica, 56%; por erosión eólica, 28%; por degradación química, 12%, y pordegradación física 4%.Las actividades humanas que causan degradación de los suelos en nuestro país –lo mismo que en el mundo– son: deforestación, con un 29% del daño total de este rubro; prácticas agrícolas inadecuadas, con 28%; sobrepastoreo, con 35%; extracción de leña, con 7%, e industria y urbanización, con 1%.Entre las causas de deforestación en México destacan: desmontes agropecuarios, conel 82% del daño total; tala ilegal, con 8%; incendios forestales, con 3%; plagas y enfermedades, con 3%; cambios autorizados, con 2%, y otros, con 2%.
Pérdida de biodiversidad
La diversidad de especies en el planeta ha sido estimada entre 5 y 50 millones o más, aunque a la fecha sólo se han descrito alrededor de 1.4 millones (McNeelly et al., 1990).
El número total de especies conocidas enMéxico es de 64 878 aproximadamente. Junto con Brasil, Colombia e Indonesia, México se encuentra entre los primeros lugares de las listas de riqueza de especies. Al respecto, se han descrito 26 mil especies de plantas, 282 especies de anfibios, 707 de reptiles y 439 de mamíferos. Estas cifras, comparadas con otros países en el plano mundial, colocan a México como un país megadiverso, ya que presento almenos 10% de la diversidad terrestre del planeta.
Las principales amenazas son:
* Alteración de hábitats, comúnmente por un cambio de ecosistemas a agroecosistemas (a menudo monocultivos). Es la amenaza más importante relacionada con cambios en el uso del suelo.
* Sobreexplotación, es decir, extracción de individuos a una tasa mayor que la que puede ser sostenida por la capacidad...