Ciencias politicas

Q U E N T I N SKINNER

Los fundamentos del
pensamiento político
moderno
i

EL RENACIMIENTO

Traducción de
JUAN JOSÉ UTRILLA

SI
F O N D O

DE

C U L T U R A
MÉXICO

ECONÓMICA

Primera edición en inglés,
1S78
Primera edición en español,
Primera reimpresión,
1993
PRÓLOGO

En este libro me he propuesto tres objetivos importantes. El primero es,
simplemente, ofrecer unesbozo de los principales textos del pensamiento
político de la Baja Edad Media y los comienzos de la Edad Moderna.
Analizo, por turnos, los principales escritos políticos de Dante, Marsilio
de Padua, Maquiavelo, Guicciardini, Erasmo y T o m á s Moro, Lutero,
Calvino y sus discípulos, Vitoria y Suárez, y los teóricos constitucionalistas
franceses, incluyendo a Beza, Hotman, Mornay yespecialmente Bodino.
Creo yo que semejante estudio de la transición de la teoría política medieval a ia moderna no se ha intentado desde la publicación de L'essor de
la phüosophie politique au XVI " siecle, del profesor Pierre Mesnard. Desde
luego, el estudio del profesor Mesnard es ya clásico, y no tengo esperanzas de emular ni su gama ni la profundidad de su pensamiento. Sin embargo, han transcurridomás de cuarenta años desde que apareció su
libro, y desde entonces se ha realizado cierto n ú m e r o de importantes
avances en la materia. Han aparecido muchas ediciones nuevas, que a
menudo muestran importantes descubrimientos. Y ha crecido una gran
bibliografía secundaria, añadiendo mucha información nueva así como
desafiando muchas opiniones recibidas, acerca de los textos fundamentales.Por estas razones, me ha parecido digna de emprenderse la tarea de
aportar un estudio más actualizado del mismo periodo, t o m a n d o en
cuenta -hasta d o n d e fue posible- los descubrimientos más significativos
de la investigación reciente.
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ISt^SSL o/Modem PoliHcal ThoughU TUe Renaissance
© 1978, Cambridge University Press, Cambridge
ISBN 0-521-29337-5
D

R

© 1985, FONDO DECULTURA ECONÓMICA, S.A.I

Mi segundo objetivo ha sido emplear los textos de la teoría política de
ía Baja Edad Media y principios de la Época Moderna, con el objeto de
iluminar un tema histórico más general. Espero indicar parte del proceso
por el cual llegó a formarse el concepto m o d e r n o del Estado. Mencionar
esta vasta ambición es, al mismo tiempo, explicar los límites cronológicos
deeste libro. Empiezo a finales del siglo xni, y llevo la historia hasta el
final del XVÍ, porque fue d u r a n t e este periodo -como espero mostrarlocuando gradualmente fueron adquiriéndose los elementos principales de
un reconocible concepto moderno del Estado. El cambio decisivo fue
de la idea de que el gobernante "conservaba su estado" - d o n d e esto simplemente significaba sostener supropia posición- a la idea de que existe un
orden separado y constitucional, el del Estado, que el gobernante tiene el
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Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D, K
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ISBN 968-16-1656-1 (Obra completa)
ISBN 968-16-1657-X (Tomo I)
Impreso en México

Como espero p o n e r en ciaro en mi Conclusión, esto no es decir precisamente que se
adquirió nuestro concepto de Estado. Losteóricos que analizo no llegaron a una conclusión
clara acerca de la relación e n t r e el pueblo, el gobernante y el Estado. Y desde luego, les
faltaba el concepto, posterior a la Ilustración, de la relación e n t r e la nación y el Estado.
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PRÓLOGO

PROLOGO

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deber de mantener. Un efecto de esta transformación fue que el poder
del Estado, no del gobernante, llegó a ser consideradocomo base del
gobierno. Y esto a su vez capacitó al Estado a ser conceptualizado en
términos distintamente modernos: como única fuente de la ley y fuerza
legítima dentro de su propio territorio, y como único objeto apropiado
de las lealtades de sus ciudadanos.
Después de considerar los desarrollos históricos que promovieron este
cambio conceptual, me vuelvo brevemente en la Conclusión, de...