ciencias

MINISTERIO DE BIENESTAR SOCIAL
AREA EPIDEMIOLOGIA
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HANTAVIRUS
RECOMENDACIONES PARA SU PREVENCIÓN Y CONTROL
INFECCIÓN POR HANTAVIRUS
Los Hantavirus son los agentes productores de dos tipos de enfermedad aguda: Fiebre
Hemorrágica con Síndrome Renal (FHSR) y Síndrome Pulmonarpor Hantavirus (HPS), la primera se
presenta en Asia y Europa y la segunda en América.
Se caracterizan por presentarse como un síndrome gripal con fiebre, decaimiento (astenia), dolores
musculares (mialgias), dolores de cabeza (cefalea) y vómitos, pueden evolucionar en pocos días hacia
dificultad respiratoria grave (distres respiratorio).
Las enfermedades causadas por este grupo de virusrecién fueron conocidas por los médicos de
occidente durante la década del 50, durante el transcurso de la guerra de Corea, en Asia se reconocían
desde principio de siglo. Científicos rusos, chinos y japoneses estaban familiarizados con ellas desde
mucho tiempo atrás, como indica la larga lista de nombres con los que fueron conocidas, es posible que
ya causaban brotes en Eurasia desde principios desiglo.
El primer miembro del grupo se aisló en Corea en la década del 70 y se denominó virus
Hantaan, desde entonces a todos los miembros del grupo se los denomina Hantavirus. Desde el punto
de vista serológico están relacionados con la familia Bunyaviridae (Elliott, 1991).
Partículas de Hantavirus (B. Hjlle)

Son virus de distribución mundial, hasta 1993 todas las enfermedades ocasionadaspor estos
virus se agrupaban con el nombre de Fiebre Hemorrágica con Sindrome Renal. La infección crónica y
asintomática de roedores mantienen el virus en la naturaleza, la transmisión entre ellos es horizontal y
eliminan partículas virales en orina, saliva y materia fecal durante muchas semanas posteriores a la
infección, la duración exacta de esta y el período de máxima infectividad no sonconocidos.
Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH)
Se describe por primera vez en los Estados Unidos (mayo de 1993) cuando el Departamento de
Salud del Estado de Nuevo México reporta tres casos de muerte por causa respiratoria sin causa
demostrable. Estos casos, y otros adicionales, detectados en la región conocida como Four Corners
(confluencia de los Estados de Utah, Arizona, Nuevo Mexicoy Colorado) se caracterizaban por:
1) Inicio brusco, fiebre, escalofríos y dolores musculares, se observaba luego dificultad respiratoria y
tos, síntomas gastrointestinales, dolor de cabeza. Compromiso severo del funcionamiento del corazón
con aceleración de los latidos cardíacos (taquicardia), aceleración de respiración (taquipnea) y presión
baja (hipotensión).

2) Líquido en los pulmones(edema pulmonar) rápidamente progresivo. Se lo denominó entonces
UARDS (Unexplained Adult Respiratory Distress Syndrome; Duchin, 1994; Nolte, 1995), es decir
Síndrome de Dificultad Respiratoria del Adulto de Causa no conocida. El grupo inicial de pacientes tuvo
una mortalidad del 76%.
Por las características de la enfermedad se pensó en una enfermedad de origen viral, esto se
confirmaposteriormente, gracias al desarrollo de la Reacción de Polimerización en Cadena (PCR) lo
que renombrar a la enfermedad como Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH; Nichol, 1993).
Se confirmó que en Four Corners el huésped más importante era la rata Peromyscus
maniculatus, roedor ampliamente distribuido en Estados Unidos, Canadá y México y que varias
especies de estos animales pueden comportarsecomo reservorios. Hasta diciembre de 1997 se
confirmaron en los Estados Unidos 176 casos de SPH distribuidos en 28 estados con una letalidad del
44% (78 fallecidos). Se identificaron también otras variedades del virus causantes de SPH y los
estudios retrospectivos, estudiando sueros almacenados, identificaron casos ocurridos anteriormente a
1993, el más antiguo de la década de 1950. Luego se...