Ciencias

La olla de barro, también conocida como marmita, es una olla elaborada en cerámica a la que se ha dado forma mediante técnicas de alfarería. Puede ser de muy diversos tamaños. El barro suele estar cocido en un horno entre los 1000 °C y 1100 °C. Las ollas de barro están asociadas en las gastronomías modernas a la elaboración de comida y bebida de una forma clásica y tradicional,1 por regla generalcon la preparación de alimentos de una forma lenta: en la mayoría de los casos de cocidos.
La olla de barro es una olla elaborada en cerámica a la que se ha dado forma mediante técnicas de alfarería. El barro suele estar cocido en un horno entre los 1000 y 
1100 °C. El material básico de estas ollas es la arcilla, capaz de conservar indefinidamente, una vez cocida, la forma que se le dio. EnJapón se hallaron vasijas de barro de una antigüedad calculada en 12.000 años. 
Se utilizan para la elaboración de comidas tradicionales, generalmente para la preparación de alimentos de una forma lenta, como los guisos de legumbres y estofados de carne y verduras, que necesitan de 2 a 3 horas de cocción. Son excelentes sobre todo para las cocciones en seco, con muy poca agua o al horno. Muchaspersonas afirman que los alimentos cocidos en ollas de barro son más sabrosos.
El quid de la cuestión en las ollas de barro es que éstas no deben sufrir dilataciones abruptas con los cambios bruscos de temperatura. El enemigo de estas pastas es el cuarzo o sílice, que con el calor se dilata, con el frío se contrae y a la larga o de golpe provoca rajaduras o directamente se rompen las piezas. Elagregado de talco es lo que se utiliza para que las pastas no sufran estas dilataciones/contracciones cada vez que las sometemos al calor. 
Es un mecanismo complicado, pero podemos decir en lenguaje criollo que el talco actúa como un captador de las moléculas de cuarzo o sílice libre que tienen las arcillas, caolines y feldespatos, y no deja que se dilaten y contraigan cada vez que las ponemos alfuego o al horno. 

Rangos para la composición de una pasta cerámica de Talco:

55 a 75 % de Arcilla    
0 a 10 % de Caolín    
0 a 5 % de Feldespato    
5 a 45% de Talco     
0 a 20 % de Ceniza volcánica (ahora que tenemos por todo el sur)    
0 a 20 % de Chamote impalpable o fino (de granos del tamaño de arena fina) 
0 a 5% de Cuarzo  (si podemos obviarlo mejor, puede ir para pastas defuentes de horno, a veces nos permite mejor el amasado o torneado, pero no debe usarse para piezas que irán a llama directa)

En base a los materiales que tengamos vamos a ir formulando distintas recetas de pastas, siempre jugando a completar el 100% en la fórmula. puede llevar caolín o no, puede llevar cenizas o no... Esto nos permite jugar a formular distintas pastas, lo mismo que la arcilla,puede ser roja, rosa o blanca.
Puede que algunas pastas funcionen en el horno pero se nos raje sobre las brasas o no... Mucho depende de la composición de las arcillas, el talco (a veces el industrial trae muchas impurezas) y el resto de los materiales... A veces nos quedamos admirados de cómo una ollita fabricada por un artesano que han pasado el oficio de generación en generación, que extraen laarcilla de ríos o montañas de los aledaños, y de la cual ignoramos qué tiene en su composición ¡funciona!...  Así que es encontrarle la vuelta para saber cuál es la proporción que necesitamos para hacer nuestra pasta, más si no sabemos la composición exacta de las arcillas. También influye que tan trabajables podrá ser una u otra pasta, de pronto una se nos haga imposible para el amasado o eltorno pero nos servirá de maravillas para hacer una bar botina (ver cómo hacer bar botinas ) en donde podremos hacer fuentes, cazuelas y ollas por colada.

Prueba para saber si una pasta es resistente al choque térmico y puede ir sobre la llama:
Estirar 500 grs de la pasta seleccionada dejándola de 1 cm. de espesor, hacer un cuenco de fondo liso de 17,5 cm de diámetro y 2,5 cm. de alto en su...