Ciencias

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Ataxia y vértigo
Jesús Sánchez Etxaniz

ATAXIA

Ataxia vestibular
Por alteración de las conexiones existentes
entre el cerebelo y el sistema vestibular. La
clínica es de inestabilidad asociada a sensación rotatoria o de giro (vértigo), y nistagmo
ocular. Son frecuentes los vómitos y los signos
de disfunción del sistema nervioso autónomo
(palidez, sudoración, taquicardia...). Un prototipo es lalaberintitis aguda.

Pocas cosas tienen un significado más ambiguo en Medicina que el vocablo "mareo". El
problema se complica más aún cuando se
trata de la interpretación de la madre de los
síntomas de su hijo, síntomas que a veces ni el
niño mismo puede describir. Generalmente,
abarca una serie de problemas heterogéneos:
ataxia, vértigos periféricos, desequilibrio, presíncope, crisiscomiciales, tóxicos, tumores,
etc.

Ataxia cerebelosa
Su característica esencial es la "descomposición del movimiento", ocasionando incoordinación motora, esencialmente por amplitud
exagerada (hipermetría). Se diferencian 3
tipos según su localización, con una semiología diferente. Cuando afecta el vermis, la ataxia es de tipo estático, como sucede en la
cerebelitis aguda. En los cuadros de afectación
delhemisferio cerebeloso, el caso típico es el
astrocitoma, la ataxia es de tipo cinético.
Cuando la afectación es unilateral, la lesión
es homolateral al hemisferio cerebeloso. En
los casos de intoxicación y muchas veces también en la cerebelitis, se produce un síndrome
global que combina los dos tipos de ataxia. En
la clínica, sin embargo, pueden verse estos
tipos de ataxia entremezclados.

Laataxia es un trastorno del movimiento
intencional, caracterizado por alteraciones
del equilibrio y la coordinación. Cuando este
trastorno es evidente durante la ejecución del
movimiento, se habla de ataxia cinética,
mientras que si aparece durante la deambulación o la posición de bipedestación, se habla
de ataxia estática.

Etiopatogenia y Semiología
La ataxia puede originarse a nivel del cerebeloy/o de sus vías aferentes (vestibulares, propioceptivas, corticales...) y eferentes (tálamo,
tronco-encéfalo, corteza motora...). Se diferencian 5 grupos patogénicos en función de su
origen, pero los dos más frecuentes son la de
origen vestibular y la cerebelosa. Otros tipos
de ataxia como la central (hidrocefalia), la
cordonal posterior (ataxia de Fiedrich) y radiculoneurítico (Guillain-Barré)son excepcionales.

En ninguno de los tipos de ataxia de origen
cerebeloso, los síntomas empeoran con la
oclusión palpebral: es decir tienen un signo
de Romberg (-).
La ataxia cerebelosa se debe diferenciar de los
siguientes cuadros:

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Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría

— Inseguridad en la marcha: propia del niño
pequeño de 12-18 meses.

diagnóstico se va a establecer conpruebas de
imagen (TAC, RNM).

— Vértigo: sensación rotatoria asociada al
desequilibrio.

3. Meningitis. Encefalitis. Lógicamente el
diagnóstico lo ofrece el análisis del LCR.

— Debilidad: en relación con paresia de
miembros inferiores.

4. Intoxicaciones. Fármacos sedantes e hipnóticos (anticomiciales, antihistamínicos,
antidepresivos, benzodiacepinas, barbitúricos,
metoclopramida), y tóxicos(etanol, monóxido de carbono, plomo, mercurio, insecticidas
organofosforados, disolventes). Este tipo de
ataxia suele asociarse a otros síntomas como
disminución de la conciencia, alteración del
comportamiento y signos propios de cada fármaco.

— "Marcha histérica": inestabilidad exagerada, sin evidencia de déficit de coordinación ni debilidad y con desaparición de la
sintomatología al girar sobresu eje o andar
hacia atrás.
Las causas más frecuentes de ataxia aguda
cerebelosa son:
1. Cerebelitis aguda. También llamada ataxia
cerebelosa aguda postinfecciosa. Es una disfunción cerebelosa transitoria, que se suele
presentar más frecuentemente en niños
menores de 5 años. Suele existir un proceso
infeccioso previo (1-2 semanas antes), siendo
los de origen viral los más implicados (varicela,...