Cientifico

XVIII Congreso Latinoamericano de la Ciencia del Suelo
16 - 20 de noviembre, 2009 – Costa Rica

LOS INDICADORES BIOLÓGICOS COMO MARCADORES PARA EVALUAR LA CALIDAD DE LOS SUELOS Y LA BIOTRANSFORMACION DE RESIDUOS ORGÁNICOS
Rogelio Nogales Vargas-Machuca
Dpto Protección Vegetal. Estación Experimental del Zaidín, CSIC, c/ Profesor Albareda 1, 18008 Granada, España. rogelio.nogales@eez.csic.esEl suelo es un recurso no renovable, dinámico y vivo, cuya condición y funcionamiento es vital para la producción de alimentos, y para el mantenimiento de la calidad ambiental local, regional y global (Doran et al., 1999). Es uno de los recursos naturales de la tierra menos conocidos, respecto al aire y al agua. Sin embargo el suelo es fundamental para el equilibrio de la tierra ya que es lainterfase entre la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. En condiciones naturales, el suelo tiende a un estado de equilibrio tras un lento proceso de formación denominado edafogénesis. En estas condiciones el suelo se encuentra cubierto por una vegetación que le aporta una cantidad progresiva de materia orgánica y nutriente, y produce una mejora en su estructura. Puede decirseentonces que los suelos mantienen una calidad adecuada. El suelo, además de sus funciones como soporte físico y productor de alimentos y fibras, juega un papel critico en el mantenimiento de la calidad del aire, almacenamiento de agua y nutrientes para las plantas y microorganismos, y como medio purificador de contaminantes mediante procesos físicos, químicos y biológicos. En la actualidad, una granparte de nuestro suelo pierde calidad y se encuentra sometido a procesos de degradación. La degradación (física, química y/o biológica) del suelo constituye uno de los problemas medioambientales más importantes a escala mundial y la principal amenaza para la conservación de la biodiversidad y, por ello, para la sostenibilidad y el mantenimiento de la calidad, salud y capacidad productiva del sistemasuelo-planta. Un aspecto muy a tener en cuenta en los procesos de degradación de suelos (y su más que probable desertificación), es el contenido en materia orgánica de dicho suelo. La materia orgánica es fundamental en la fertilidad y productividad de los suelos ya que es imprescindible en el desarrollo y funcionalidad de un ecosistema terrestre (Smith and Papendick, 1993). La materia orgánicainfluye de una forma directa sobre sus propiedades químicas, físicas, físico-químicas y biológicas, de modo que cualquier reducción o deterioro de ella implicaría la posible degradación del suelo. Por ello, la aplicación de residuos orgánicos estabilizados mediante procesos, entre otros, de compostaje y vermicompostaje, constituye una herramienta eficaz para minimizar los procesos de degradación delsuelo, a la vez que posibilita la reutilización de estos materiales, cuya acumulación constituye un grave problema mediambiental. La calidad y salud, conceptos considerados como equivalentes, del suelo puede ser definida, aunque sobre la definición existe controversia, como la capacidad de este medio para funcionar como un sistema vivo dentro de un ecosistema, para sustentar la productividadbiológica, promover la calidad ambiental y mantener la salud de plantas, animales y del hombre (Doran y Safley, 1997). Este concepto incluye diferentes atributos ecológicos del suelo, además de su capacidad para producir una cosecha determinada. Estos atributos se relacionan con los organismos vivos presentes en el suelo, su diversidad, su actividad bioquímica y la gran cantidad de funciones querealizan. El mantenimiento de la calidad del suelo es imprescindible para la sostenibilidad ambiental y de la biosfera, aunque ello es un tema complejo debido a la importancia del clima, planta, factores antropogénicos y las interacciones que afectan al medio edáfico (Arshad y Martin, 2002).

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VIII Congreso Latinoamericano de la Ciencia del Suelo

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