cilantro

inFÁRMAte, año 3, número 17, Enero-Febrero 2008

El cilantro (Coriandrum sativum) como
planta medicinal emergente
Gloria Susana Salazar Ramos
gloriass.salazarrs@udlap.mx
Estudiante de la Licenciatura en Ciencias Farmacéuticas. UDLA, Puebla

RESUMEN
El cilantro (Coriandrum sativum) es una planta herbácea de la familia Umbelífera,
que crece a una altura entre 30-50cm, con tallos rectos,hojas compuestas,
flores blancas y frutos aromáticos y se considera originaria del norte de Africa y
sur de Europa. Fue una de las primeras especies que se introdujo en América,
para la conservación de carnes y como hierba medicinal. En algunos países se
le conoce como perejil chino o japonés y sus frutos maduros se usan para
condimentar. En países de Latinoamérica como México, Venezuela yColombia,
se usan principalmente las hojas frescas enteras o picadas; además del uso
culinario, en muchas culturas (India, Grecia, China y Japón) se usa el cilantro
como
remedio
casero,
atribuyéndole
propiedades
estomacales,
antiespasmódicas, como estimulante del apetito, en halitosis y recientemente se
le han asociado propiedades anti Salmonella, entre otros. Entre sus
componentes activosse encuentran varios aceites esenciales (decanal, huleno,
cerofileno, linalol), aunque sus efectos no han sido estudiados en forma
exhaustiva. El mercado mundial del cilantro se estima en US$ 6000 millones de
dólares y se aprecia un crecimiento del 5% anual, por lo que se considera de
importancia agronómica para nuestro país.

INTRODUCCIÓN
El cilantro, Coriandrum sativum, es una hierba dela familia de las apiáceas, de uso
común en la zona mediterránea, latinoamericana y el sudeste asiático1. El nombre
coriandro viene del latín coriandrum, que a su vez deriva del griego korios, que quiere
decir chinche, refiriéndose al desagradable olor del cilantro cuando sus frutos aún
están verdes1.
El cilantro ha tenido muchos usos curativos desde tiempos milenarios, ya que los
romanos loutilizaban como antipirético, digestivo y como analgésico para el dolor de
cabeza. Los chinos creían que las infusiones de cilantro proveían la inmortalidad y
poseía propiedades afrodisíacas. En América, fue utilizado para conservar la carne y
como hierba medicinal1. Otros usos no medicinales incluyen masticar las hojas para
combatir el mal aliento y machacarlas y aplicarlas en las axilaspara la sudoración
excesiva1.
Actualmente el cilantro es una de las especias de mayores implicaciones económicas,
ya que es un cultivo con algo rendimiento y muy buen precio internacional. Se calcula

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que las especias mueven alrededor de US$ 6000 millones en el mercado mundial y
que el sector está creciendo un 5 a 6 % por año2.

DESARROLLO
Lacomposición química del cilantro se basa principalmente en sus aceites esenciales,
los cuales contienen decanal, dodecanal, decano, huleno, cerofileno, linanol, taninos,
ácido málico3.

Estructuras: 1.ácido málico4, 2.decanol5, 3.dodecanal6, 4.decanal7, 5.linanol8
También se ha reportado la composición nutritiva porcentual de la parte comestible del
cilantro en el cual se reporta quecalcio, potasio y vitamina A son sus componentes
más abundantes9. El cilantro posee propiedades carminativas∗, por lo que elimina,
alivia o previene los síntomas de la aerofagia∗ contribuyendo a la desaparición de los
gases intestinales y haciendo a la digestión un proceso menos molesta9.
Un estudio realizado por expertos de la Universidad de California (USA) y de la
Universidad Autónoma deGuadalajara (México) confirma que el cilantro, es eficaz
para combatir bacterias presentes en los alimentos como la salmonella 10, resultando
ser más efectivo que la gentamicina, antibiótico utilizado normalmente para combatir la
salmonella. Según la investigación uno de los aceites esenciales presentes en el
cilantro, el dodecanal, posee propiedades antibacteriales, confiriéndole las mismas a
las...