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IV.- Reacciones en Cadena:
Existen diversas reaccione químicas que ocurren en varias etapas, en las que además de formarse los productos, se regeneran los reactantes que dieron inicio a la reacción,formándose una especie de "cadena" en la que se repiten los eslabones, por lo que reciben el nombre de Reacciones en cadena.
En estas reacciones es frecuente la intervención de radicales libres,esto es, moléculas o átomos que tienen normalmente una valencia sin saturar.
Ej. : En la descomposición térmica del acetaldehído ocurre lo siguiente:
a) CH3CHO ® CHO + CH3(iniciación)
b) H3CHO + CH3® CH4 + CO + CH3 (propagación)
c) 2CH3 ® CH3 CH3(terminación)
El primer proceso, es una descomposición del acetaldehído en radicales formaldehído y metilo, produciéndose la reacción de iniciaciónde la cadena , (donde una molécula absorbe energía en forma de calor, luz o radiación ultravioleta) dando inicio al proceso total y produciéndose además radicales metilo, que son los portadores de lacadena y que tras el segundo proceso, llamado de propagación de la cadena, ( se lleva a cabo mediante el proceso de los radicales libres, uniendo dos elementos y dejando uno libre)puede causar ladescomposición de muchas moléculas de acetaldehído. Si no fuera por la reacción tercera, llamada de terminación de la cadena,(los átomos se unen y forman moléculas) en donde se combinan entre sí los dosradicales metilo, la reacción no concluiría hasta terminar todo el acetaldehído, porque un solo radical metilo lo podría descomponer todo, puesto que al hacerlo según el segundo proceso, se regeneraríametilo. También se puede considerar la cadena inhibidora cuando un átomo choca con determinada molécula inhibiendo toda la reacción.
b) Descomposición térmica del acetaldehído para dar CH4 y CO:CH3CHO→CH4 + CO
Cada molécula de acetaldehído no se rompe en un paso sencillo para dar una molécula
de metano y una de monóxido de carbono. Es decir, la reacción no tiene lugar en una
sola etapa. Los...