CIRCULACIÓN

Mecanismos especiales del control a corto plazo
del flujo sanguíneo en tejidos específicos
Aunque los mecanismos generales de control del flujo sanguíneo
local que hemos comentado hasta ahora actúan en la
mayoría de los tejidos del organismo, en algunos territorios
especiales actúan otros mecanismos totalmente diferentes.
Todos los mecanismos se comentarán en este texto en relación
concada órgano específico, pero hay dos que merecen
una atención especial:
1. En los riñones, el control del flujo sanguíneo se basa en
gran medida en un mecanismo denominado retroalimentación
tubuloglomerular, en el que una estructura epitelial
del túbulo distal, la mácula densa, detecta la composición
del líquido al inicio de dicho túbulo. La mácula se sitúa en la
zona en que el túbulo distalse encuentra cerca de las arteriolas
aferente y eferente del aparato yuxtaglomerular de la
nefrona. Cuando se filtra demasiado líquido de la sangre a
través del glomérulo hacia el sistema tubular, las señales de
retroalimentación de la mácula densa provocan constricción
de las arteriolas aferentes, reduciendo de esta forma
tanto el flujo sanguíneo renal como la tasa de filtración glomerulara valores normales o casi normales. Los detalles de
este mecanismo se comentan en el capítulo 26.
2. En el cerebro, además del control del flujo sanguíneo
dependiente de la concentración de oxígeno tisular,
las concentraciones de dióxido de carbono y de iones
hidrógeno tienen una gran importancia. El aumento de
cualquiera de ellos dilata los vasos cerebrales y permite
el lavado rápido delexceso de dióxido de carbono o de
iones hidrógeno de los tejidos cerebrales, lo que es importante
porque el nivel de excitabilidad del propio cerebro
depende en gran medida del control exacto de las concentraciones
de dióxido de carbono y del ion hidrógeno. Este
mecanismo especial de control del flujo sanguíneo cerebral
se comenta con más detalle en el capítulo 61.
3. En la piel, el controldel flujo sanguíneo está relacionado
estrechamente con la regulación de la temperatura
corporal. El flujo cutáneo y subcutáneo regula la pérdida
de calor del cuerpo mediante la determinación del flujo de
calor desde el centro a la superficie del organismo, donde
se pierde calor hacia el medio exterior. El flujo sanguíneo
en la piel está controlado en gran medida por el sistema
nerviosocentral a través de los nervios simpáticos, según
se comenta en el capítulo 73. Aunque el flujo sanguíneo en
la piel supone sólo en torno a 3 ml/min/100 g de tejido en
tiempo frío, cuando se necesita pueden producirse cambios
importantes con respecto a estos valores. Cuando los
seres humanos se exponen a un calentamiento, el flujo sanguíneo
cutáneo puede incrementarse muchas veces, hasta
7 u 8l/min para todo el organismo. Si se reduce la temperatura
corporal, el flujo sanguíneo en la piel disminuye, para
descender a poco más de cero a temperaturas muy bajas.
Incluso con una vasoconstricción acusada, el flujo sanguíneo
cutáneo suele ser suficientemente elevado para satisfacer
las demandas metabólicas básicas de la piel.
Control del flujo sanguíneo tisular por medio
de factores derelajación y contracción
de origen endotelial
Las células endoteliales que recubren los vasos sanguíneos
sintetizan varias sustancias que, cuando se liberan, afectan
al grado de relajación o contracción de la pared arterial. Para
muchos de estos factores de relajación o contracción de
origen endotelial, las funciones fisiológicas apenas se están
empezando a comprender y, en la mayoría delos casos, todavía
no se han desarrollado aplicaciones clínicas.
Óxido nítrico: un vasodilatador liberado por células
endoteliales sanas. El más importante de los factores de
relajación de origen endotelial es el óxido nítrico (NO), un
gas lipófilo que es liberado por las células endoteliales como
respuesta a diversos estímulos químicos y físicos. La enzima
óxido nítrico sintasa (NOS) de...