Citocinas

LUIS
Citoquinas, grupo importante de proteínas que actúan como mediadores de la comunicación entre células vivas. Pueden ejercer una comunicación paracrina (entre células próximas dentro de un mismo tejido), o una comunicación endocrina (entre células situadas en tejidos distintos, como el hígado o el cerebro). La comunicación celular se considera indispensable para la función sincrónica de lascélulas tanto en los tejidos como en los fluidos —y en especial, la sangre— del organismo.
Por definición, sólo se sintetizan y liberan cantidades pequeñas de estas moléculas en cada ocasión, de manera muy controlada y en respuesta a estímulos locales muy específicos. Las citoquinas ejercen su acción en las células diana al unirse a receptores muy específicos en la superficie de estas células:esa unión desencadena una respuesta. Los receptores de algunas citoquinas son liberados por las células; se cree que estos receptores de citoquinas solubles se producen por la escisión de parte del receptor de citoquina de la superficie celular. No se conoce con exactitud la función de estos receptores de citoquinas solubles, aunque es posible que actúen bloqueando la acción de otras citoquinasal unirse a éstas, impidiendo que alcancen el receptor de superficie de la célula diana.
Las primeras citoquinas que se descubrieron son las que actúan como señal entre las células del sistema inmunológico para coordinar las respuestas en la reparación de las heridas y en otras reacciones inmunes. Se agruparon en diferentes categorías: linfoquinas, monoquinas, interleuquinas y factores decrecimiento. Ahora se sabe que estas moléculas actúan en muchos otros procesos, además de servir como mensajeros en las células inmunitarias; en consecuencia se han agrupado bajo el nombre genérico de citoquinas. Los principales grupos de citoquinas son las interleuquinas 1-15; los interferones alfa, beta o gamma; los factores de necrosis tumoral alfa y beta; los factores estimulantes de colonias G, M,G/M; los factores de transformación del crecimiento alfa y beta; y los factores de crecimiento fibroblástico ácido y básico.
En los últimos años se ha demostrado que la liberación alterada de algunas citoquinas, o la expresión anómala de sus receptores (de superficie celular o solubles), tiene relación con la alteración del crecimiento o de los mecanismos inmunes que suceden en enfermedadescomo el cáncer, el SIDA, la psoriasis, la sepsis, la esclerosis múltiple o la artritis. Puesto que muchas citoquinas son factores de crecimiento para las células del sistema inmunológico, se han realizado diferentes estudios sobre su potencial terapéutico, como potenciadores o controladores de la actividad celular inmunológica en tales enfermedades. Se emplean, cada vez con mejores resultados, en eltratamiento de diferentes enfermedades malignas (en especial la interleuquina 2, el factor de necrosis tumoral alfa, y los interferones; en terapia génica); en infecciones virales crónicas y en infecciones parasitarias; así como en algunos trastornos inmunes congénitos poco frecuentes.
Citocina
Las citocinas (también denominadas citoquinas) son proteínas que regulan la función de las célulasque las producen u otros tipos celulares. Son los agentes responsables de la comunicación intercelular, inducen la activación de receptores específicos de membrana, funciones de proliferación y diferenciación celular, quimiotaxis, crecimiento y modulación de la secreción de inmunoglobulinas. Son producidas fundamentalmente por los linfocitos y los macrófagos activados, aunque también pueden serproducidas por leucocitos polimorfonucleares (PMN), células endoteliales, epiteliales y del tejido conjuntivo. Según la célula que las produzca se denominan linfocinas (linfocito), monocinas (monocitos, precursores de los macrófagos) o interleucinas (células hematopoyéticas). Su acción fundamental es en la regulación del mecanismo de la inflamación. Hay citocinas pro-inflamatorias y otras...