civil

PRIMERA PARTE
CONCEPTO Y FUENTES DEL DERECHO
LECCION 1ª. EL DERECHO CIVIL
1. Concepto de Derecho Civil. La división tradicional del Derecho en público y
privado
2. Formación histórica del Derecho civil Español. Síntesis evolutiva del Derecho
Civil. Definición y contenido en sus diferentes fases históricas.
3. El Código Civil Español.
4. El Derecho Civil y su evolución actual.
1. CONCEPTODEL DERECHO CIVIL. LA DIVISIÓN TRADICIONAL DEL DERECHO
EN PÚBLICO Y PRIVADO

1.1. Concepto de Derecho Civil
Se suele definir el Derecho Civil como el Derecho Privado general. Con ello se
quiere hacer referencia al hecho de que esta rama del ordenamiento aparece
estructuralmente compuesta por un conjunto de normas en las que predomina el
principio de personalidad, en el sentido de que suobjeto fundamental es la regulación
de la conducta de la persona dentro de la sociedad en sus aspectos más inmediatos (la
persona en cuanto tal, como titular de un patrimonio o miembro de una familia); y todo
ello con carácter previo a la atribución a la misma de determinados estatutos especiales comerciante, trabajador- que van a determinar el que ciertos aspectos de su actividad
quedensometidos a otros sectores especiales del Derecho Privado (Derecho Mercantil,
Derecho Laboral).
A la hora de determinar el concepto de Derecho Civil caben fundamentalmente
dos planteamientos o puntos de vista:
a) La concepción que podríamos llamar “apriorística” o “racionalista” tiende a
subrayar lo que el Derecho Civil tiene de permanente en todas sus manifestaciones
históricas, como desarrollo deunos principios básicos asumidos en mayor o menor
medida por todas las culturas: así, por ejemplo, el principio de autonomía de la
voluntad, recogido por todos los ordenamientos jurídicos (cfr. art. 1.255 CC), sería la
manifestación jurídica de principios tales como, el de la libertad de la persona o el deber

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de respeto a la palabra dada; mientras que el sistema de responsabilidadcivil o
extracontractual se basaría en el principio de que nadie debe dañar la persona o bienes
de otro.
b) La concepción “historicista”, por el contrario, destaca el carácter evolutivo y
mutable del Derecho Civil como manifestación histórica.
En realidad, estos dos puntos de vista no son radicalmente incompatibles. En la
Historia del pensamiento jurídico no resulta fácil encontrarmanifestaciones puras de
una u otra concepción, predominando por el contrario las posturas intermedias. Si se
plantea la cuestión, no ya desde el punto de vista de las regulaciones concretas -que son
históricamente variables- sino desde el punto de vista institucional -es decir, de las
materias que constituyen el contenido básico de nuestra disciplina-, parece indudable
que ha de reconocerse al DerechoCivil una esencia irreductible y perdurable a lo largo
del tiempo, en la medida en que el fenómeno jurídico no puede prescindir en ningún
caso de atribuir al individuo un estatuto fundamental en el que se regulen materias tales
como la persona (su nacimiento y extinción, su capacidad de obrar, sus atributos
fundamentales), la familia y el patrimonio. Pero tampoco puede desconocerse el hecho
deque las materias contempladas por el Derecho Civil a lo largo de su Historia, así
como el modo de afrontarlas, han estado sujetas a un cierto grado de variación como
consecuencia directa de la mutación del sistema de relaciones en que la persona se
desenvuelve (piénsese en el diferente sentido que asume el concepto de persona en el
Derecho Romano y en el Derecho actual; el desarrollo que enel último siglo ha
alcanzado el concepto de persona jurídica; las nuevas manifestaciones del fenómeno
contractual en la sociedad de consumo, etc.); y en este sentido, es legítimo afirmar que
el concepto del Derecho Civil tiene una indudable dimensión histórica, y depende en
último término de lo que en cada momento de su evolución aparezca considerado como
tal.
Pero a su vez, aparecen otras...