clasificación de combustibles

INTRODUCCIÓN
El proceso de combustión es probablemente, de todos los procesos químicos, el más importante, puesto que en él se basa la civilización actual. La diferencia fundamental entre el hombre civilizado y el primitivo es el consumo de energía. Mientras que el hombre primitivo consumía muy poca energía por persona y por día (alimentos, leña), el hombre civilizado consume una enormecantidad, ya sea directamente (energía eléctrica, combustible) o indirectamente (plásticos, papel, comunicaciones, vivienda, vestido, etc.). Los consumos de energía del hombre actual se pueden agrupar en dos formas básicas: energía eléctrica para la producción de bienes o servicios (producida mayoritariamente por combustión de combustibles fósiles) y energía química para el transporte (aprovechada por unproceso de combustión).
Sin embargo, el tema combustión es mucho más amplio. El quemado bajo control de combustibles en calderas de vapor, o para calentar aire, o para procesos metalúrgicos, en motores para producir empuje o potencia, en incineradores para destruir residuos, son ejemplos de combustión. Pero también es combustión el quemado fuera de control de materiales combustibles en loscasos de explosiones de gases y polvos (silos), y en incendios de bosques, edificios y combustibles líquidos derramados (accidentes).

Combustible
El combustible es un material cuya quema es utilizada para producir calor, energía o luz. La quema o combustión es una reacción química en la cual los constituyentes del combustible se combinan con oxígeno del aire.
Para iniciar la quema de uncombustible es necesario que el alcance una temperatura definida, llamada temperatura de ignición
El poder calorífico de un combustible está dado por el número de calorías desprendidas en la quema del mismo. Los combustibles son clasificados según el estado en que se presentan (sólidos, líquidos o gaseosos). Además de los productos naturales, existen también los artificiales.


1.- CombustiblesSólidos:
Son aquellos que tienen forma y volumen propios, porque en ellos predomina la acción de las fuerzas atractivas de las moléculas que los componen. Son formados por C, H2, O2, S, H2O y cenizas, siendo combustibles solamente el C, O2, H2 y el S.
Entre los sólidos combustibles más comunes se encuentran el carbón vegetal, plásticos, grasas y metales tales como aluminio, magnesio y titanio. Entrelos elementos no metálicos que se combinan fácilmente con el oxígeno y arden violentamente (pirofóricos), se encuentran el fósforo y el azufre.
También son combustibles algunas sustancias que contienen celulosa, como por ejemplo el papel, textiles y madera. Como se vio en la lección anterior, en la ignición de la mayoría de las substancias, la combustión se produce después que el combustiblesólido o líquido ha sido vaporizado por el calor. La llama visible es el gas ardiendo.
Sin embargo, hay casos de combustibles sólidos que sin formar gases entran en combustión, pues ésta se produce mediante la combinación directa del combustible con el oxígeno. Ciertos sólidos finamente pulverizados pueden arder violentamente. Esto se debe a que cada partícula tiene una muy baja capacidad paraabsorber calor, por lo que pequeñas cantidades de éste causarán una rápida ignición, que se propaga de partícula en partícula.
Un ejemplo es la harina cruda que se usa en las panaderías. En ciertas condiciones puede ser peligrosa, pues partículas muy finas flotan en el aire, y con muy poco calor pueden entrar en rápida combustión.
Otro ejemplo común es la inflamación de las chimeneas de leña debidogeneralmente a la acumulación de hollín, que es carbón finamente dividido que no se ha quemado completamente. Cuando los sólidos están en forma de trozos grandes, sucede lo contrario: su capacidad de absorción de calor es más grande, siendo, por lo tanto, necesaria una mayor cantidad de calor para su ignición.
El incendio de sólidos es lo que con más frecuencia enfrentan los bomberos y es en...