Comerciante

Documento de análisis

El gran robo de la leche
Cómo es que las corporaciones
le roban una vital fuente de
nutrición y sustento a los pobres
enero 2012

La leche está cobrando
más y más importancia
en el sustento y la salud
de los pobres del mundo.
Casi todos los mercados
de lácteos que sirven a los
pobres son abastecidos por
vendedores en pequeña
escala que colectan leche deEstá en curso una
batalla por los lácteos y
moldeará profundamente
la dirección del sistema
alimentario global y
la vida de la gente.

campesinos que son dueños
de unos cuantos animales
lecheros. Pero tales sistemas
de “leche popular” están en
competencia directa con las
ambiciones de las grandes
compañías de lácteos, como
Nestlé, y un creciente número
de acaudalados actores quequieren apoderarse de la
cadena lechera en el Sur,
de los establecimientos
lecheros a los mercados.

Transporte de leche fresca en Kenya

GRAIN es una pequeña organización internacional sin fines de lucro que trabaja apoyar a campesinos y agricultores en pequeña escala y a movimientos sociales en sus
luchas por lograr sistemas alimentarios basados en la biodiversidad y controladoscomunitariamente.
GRAIN agradece a los amigos y colegas que comentaron o colaboraron en la
elaboración de este documento.
La colección completa de documentos GRAIN están disponibles en nuestro sitio web
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PaRtE1: la lEChE PoPulaR
Repartidores
de dignidad
A tempranas horas de
la mañana de cualquier
día, antes de que la mayoría de

las personas salgan de la cama
en Colombia, cerca de 50 mil
vendedores de leche surcan las
calles de las ciudades del país.
Estos “jarreadores”, como les
llaman, viajan en motocicleta
con grandes latas de leche que
colectan en unos dos millones de
locales en elcampo colombiano.
Diario repartirán 40 millones de
litros de leche fresca a un precio
que pueden pagar cerca de 20
millones de colombianos, para
después hervirla ligeramente y así
garantizar su asepsia. No hay tal
vez una fuente tan importante en
Colombia de sustento, nutrición y
dignidad, que lo que se ha dado en
llamar la “cadena láctea popular”, la
“leche popular”.
A últimas fechas,los jarreadores
se han estado reuniendo en las
calles por otra razón. Junto con
los campesinos, los procesadores
de lácteos en pequeñas escala y
los consumidores, los jarreadores
han protestado contra los
repetidos intentos del gobierno
colombiano por destruir la cadena
láctea popular o leche popular. El
problema comenzó en 2006 cuando
el gobierno del presidente Uribe
emitió el Decreto616 que prohibía
el consumo, la venta y el transporte
de leche no pasteurizada, lo que
ilegalizaba la leche popular.
El decreto desató enorme
protestas por todo el país, las
cuales forzaron al gobierno a
posponer la adopción de la norma.
La oposición popular no se apagó
y dos o tres años después más
de 15 mil personas marcharon por
las calles de Bogotá, por lo que el
gobierno se vioforzado a aplazar la
cuestión otros dos años.
Pero el Decreto 616 no fue la
única amenaza contra la leche
popular. Colombia ya comenzó
negociaciones para establecer
varios acuerdos bilaterales de

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libre comercio con algunos países
exportadores de lácteos. Pese a
que Colombia es autosuficiente
en leche, los tratados de
libre comercio podrían anular
protecciones clave para estesector, haciéndolo vulnerable
a las importaciones de leche
en polvo barata —sobre todo
de la Unión Europea donde la
producción de lácteos cuenta con
fuertes subsidios. En palabras de
Aurelio Suárez, director ejecutivo
de la Asociación Nacional por la
Salvación Agropecuaria, un tratado
de libre comercio con la UE sería
una “verdadera hecatombe” para el
sector lácteo de Colombia.
Hacia...