como hacer investigación cualitativa

CÓMO HACER INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Fundamentos y metodología
J.L. Alvarez-Gayou (2003)
Capítulo 1
INTRODUCCIÓN A LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
La ciencia ha sido y es uno de los más importantes motores para el desarrollo del ser humano en muy diversos
aspectos.
Durante muchos años y probablemente inspirados en las ciencias naturales, juntamente con el paradigma
predominante delpositivismo, los científicos se enmarcaron en la corriente conocida corno cuantitativa.
Los estudiosos de la ciencia de la conducta y de las ciencias sociales tampoco escaparon de esta influencia, y
por difícil que pareciera asumir esta visión para los complejos fenómenos motivo de su estudio, fueron hábiles en
extremo para lograr encajar los fenómenos y los sujetos en este esquema.
Las característicasgenerales de este paradigma son:
•

El punto de partida del científico es la realidad, que mediante la investigación le permite llegar ala ciencia. El
científico observa, descubre, explica y predice aquello que lo lleva a un conocimiento sistemático de la
realidad [Tamayo 1994].

•

Los fenómenos, los hechos y los sujetos son rigurosamente examinados o medidos en términos de cantidad,intensidad o frecuencia.

•

La realidad se considera estática.

•

Se pretende objetividad en el investigador.

•

Las situaciones «extrañas» que afecten la observación y la objetividad del investigador se controlan y evitan.

•

Se considera que hay una realidad allá afuera que debe ser estudiada, capturada y entendida [Taylor y Bogdan
1996].

Él método científico es la suma delos principios teóricos, las reglas de conducta y las operaciones mentales y
manuales que se usaron en el pasado y siguen usando los hombres de ciencia para generar nuevos conocimientos
científicos [R. Pérez Tamayo 1990].
Los principales esquemas que en la historia se han propuesto sobre este método pueden clasificarse en cuatro
categorías:
•

M étodo inductivo-deductivo. Las ciencias seinician con observaciones individuales, a partir de las cuales

•

M étodo a priori -deductivo. El conocimiento científico se adquiere por medio de la captura mental de una

se plantean generalizaciones cuyo contenido rebasa los hechos observados en un principio. Las
generalizaciones permiten hacer predicciones cuya confirmación refuerza y cuyo fracaso debilita tales
predicciones, y puedeobligar a, modificarlas o hasta rechazarlas. El método inductivo-deductivo acepta la
existencia de una realidad externa y postula la capacidad del ser humano para percibirla por medio de sus
sentidos y entenderla por medio de su inteligencia. Usaron este método Aristóteles y sus comentaristas
medievales, Francis Bacon, Galileo, Newton, Locke, Herschel, Mill, los empiristas, los positivistaslógicos, los
operacionalistas y los científicos contemporáneos en general.
serie de principios generales, a partir de los cuales se deducen sus factores particulares, que pueden o no ser
demostrados objetivamente. Estos principios generales pueden provenir de Dios o bien poseer una existencia

1

ideal, pero en ambos casos son invariables y eternos. Este método lo utilizaron Pitágoras, Platón,Arquímedes, Descartes, los idealistas y la mayor parte de los racionalistas.
•

M étodo hipotético-deductivo. Entre los cultivadores de éste caben todos los científicos y filósofos de la

•

N o hay método. Entre los pensadores que niegan la existencia de un método científico hay dos tendencias:

ciencia que han postulado la participación inicial de elementos teóricos o hipótesis en lainvestigación
científica, que anteceden y determinan a las observaciones. De acuerdo con este grupo, la ciencia tiene su
fundamento en conceptos que no se derivan de la experiencia del mundo que está allá afuera, sino que el
investigador los postula en forma de hipótesis con base en su intuición. En esta forma del método científico,
la inducción no desempeña ningún papel; de hecho muchos de...